Les États-Unis suspendent tous les départs de vols intérieurs après une panne des communications du contrôle aérien

Ce qui s'est passé

Vendredi 13 novembre, l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a ordonné l'arrêt de tous les départs des aéroports américains, invoquant des circonstances extraordinaires et des raisons de sécurité. L'agence a indiqué que tous les vols au départ devaient rester au sol jusqu'à nouvel ordre, les appareils déjà en vol étant autorisés à atterrir. Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a déclaré qu'une panne des communications avait touché les 22 centres régionaux de contrôle du trafic aérien qui guident les appareils entre les aéroports, et que les techniciens de la FAA enquêtaient. Les responsables n'ont fourni aucune explication détaillée ni calendrier pour le rétablissement du trafic normal.

La cause toujours à l'étude

Donald Trump a déclaré à Fox News, environ trois heures après les premières informations, que l'arrêt ne semblait pas dû à une cyberattaque ni à l'intelligence artificielle. Le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin a indiqué qu'aucun signe d'attaque malveillante n'avait été relevé pour l'instant, sans exclure aucun scénario, y compris une cyberattaque. Selon Bloomberg, le FBI estime que le problème n'est ni un acte criminel ni une cyberattaque, et qu'une mise à jour logicielle figure parmi les pistes, ce que Reuters a également rapporté. CBS News a indiqué qu'une mise à jour d'un réseau de communications exploité par L3Harris Technologies, qui relie les systèmes de contrôle du trafic aérien, pourrait avoir provoqué un redémarrage du système. Le Wall Street Journal a écrit que la panne pourrait concerner les fréquences radio utilisées par les contrôleurs pour parler aux pilotes, sans qu'il soit établi que les radars aient aussi été touchés.

S'exprimant devant la Maison-Blanche, Markwayne Mullin a rejeté les comparaisons avec les attentats du 11 septembre :

« Je pense que c'est ce à quoi beaucoup de gens essaient de comparer, et ce n'est pas le cas. »

Le système d'intelligence artificielle écarté

Dans les jours précédant l'arrêt, la FAA avait commencé à utiliser un outil logiciel fondé sur l'IA appelé SMART dans le cadre de la refonte de son système de contrôle du trafic aérien, selon The New York Times. Air Space Intelligence, l'entreprise qui a développé l'outil, a affirmé que l'arrêt au sol en cours n'était ni fondé sur SMART, ni le résultat de SMART, de l'un de ses produits ou de leur intégration avec la FAA et le contrôle aérien. Markwayne Mullin a également démenti les informations liant le problème au nouveau système. SMART fonctionne depuis un site unique près de Washington, où des spécialistes examinent les programmes de vol, les prévisions météo et d'autres données avant d'envoyer des recommandations au commandement de la FAA.

Vols, annulations et voyageurs portugais

FlightRadar24 a recensé plus de 2 400 vols annulés dans des rapports publiés tôt le 14 novembre, un chiffre encore en hausse, avec environ 700 appareils toujours en vol. Chicago comptait 308 annulations, LaGuardia 253, Atlanta 247, Dallas 214 et JFK 189. FlightAware a signalé près de 10 000 vols retardés et près de 5 000 annulés à minuit au Portugal le 14 novembre, soit 19 h à New York. Eurocontrol a indiqué qu'à la demande de la FAA, les départs de ses États membres vers les aéroports américains étaient suspendus jusqu'à 5 h.

Chicago308

LaGuardia (New York)253

Atlanta247

Dallas214

JFK (New York)189

Chicago

308 vols

LaGuardia (New York)

253 vols

Atlanta

247 vols

Dallas

214 vols

JFK (New York)

189 vols

Données tirées du texte de l’article

TAP a déclaré que ses vols vers les États-Unis avaient garanti la sécurité des vols et étaient autorisés à atterrir à leur aéroport de destination. Six vols TAP étaient partis jeudi 12 novembre vers Miami, Newark, JFK, Boston, Washington et San Francisco, et l'un d'eux avait déjà atterri à San Francisco, selon SAPO. Une passagère portugaise bloquée à l'aéroport de Las Vegas a raconté à SIC que son vol vers Newark et Porto, prévu à 23 h 30 heure de Lisbonne, avait été annulé, et que les passagers n'avaient aucune information officielle tandis que l'application United affichait une porte inexistante. Un groupe de voyageurs portugais à l'aéroport de Pittsburgh s'est vu dire que leur vol vers Lisbonne serait en principe annulé, selon Correio da Manhã.

Perspectives

Observador a noté qu'il s'agit de la deuxième fois depuis le 11 septembre que tous les vols intérieurs aux États-Unis sont suspendus. La FAA gère en moyenne plus de 45 000 vols par jour, desservant environ 2,9 millions de passagers. Markwayne Mullin a reconnu devant la Maison-Blanche qu'une solution n'était pas imminente. Les vols déjà en vol ont été autorisés à atterrir, la FAA examinant les vols internationaux au cas par cas.