Des procureurs américains préparent des accusations de torture contre Nicolás Maduro et Cilia Flores

Portée de l'acte d'accusation fédéral en préparation

Des procureurs américains s'apprêtent à déposer de nouvelles accusations pénales contre le président vénézuélien déchu Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores pour la torture présumée de détenus américains. Un responsable américain a confirmé le 7 octobre 2026 que l'acte d'accusation pourrait être annoncé dès le 8 octobre. Des enquêteurs fédéraux à New York ont examiné le traitement de plus d'une douzaine de citoyens américains détenus par les autorités vénézuéliennes sous le règne de Maduro. L'enquête s'étend au-delà de Maduro et Flores à plusieurs autres anciens responsables vénézuéliens soupçonnés d'avoir participé à ces mauvais traitements. Des procureurs du ministère de la Justice ont interrogé des prisonniers américains libérés précédemment pour établir les chaînes de commandement au sein de l'appareil de sécurité vénézuélien. Un porte-parole du bureau du procureur américain de Manhattan n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires sur le calendrier de la présentation.

Poursuites en cours et requêtes devant le tribunal de New York

Les accusations de torture élargiraient une affaire pénale existante contre Maduro et Flores devant le tribunal fédéral de Manhattan. Les forces armées américaines ont capturé le couple à leur résidence de Caracas le 3 janvier 2026, mettant fin à 13 ans d'administration de Maduro avant de transférer les deux accusés à New York. Tous deux ont plaidé non coupable de complot de narcoterrorisme, trafic de drogue et infractions liées aux armes à feu, et restent en détention fédérale sans caution. L'avocat de la défense Barry Pollack a déclaré à CBS News qu'il n'avait pas reçu de notification formelle concernant de nouvelles accusations de torture contre Maduro. Flores doit comparaître devant un juge fédéral le 8 octobre 2026, où son conseil de défense prévoit de demander une assignation à résidence en attendant le procès. Parallèlement, l'équipe juridique de Maduro continue de contester la légalité de sa capture tout en invoquant l'immunité présidentielle, un argument que les procureurs fédéraux réfutent car le gouvernement vénézuélien n'a soumis aucune demande d'immunité officielle en son nom.

Mauvais traitements infligés aux détenus et contentieux civil

Les autorités américaines et des organisations de défense des droits humains ont accusé le gouvernement vénézuélien d'utiliser les Américains détenus comme monnaie d'échange politique. L'ancien Marine américain Matthew Heath et son codétenu Osman Khan, rentrés aux États-Unis grâce à un échange de prisonniers en octobre 2022, ont déposé une plainte civile contre Maduro en 2025 détaillant leur traitement. Les documents judiciaires de Heath et Khan citent des techniques de mauvais traitements spécifiques, notamment des chocs électriques, du waterboarding, l'isolement, des menaces d'agression sexuelle et l'administration de substances altérant l'état mental. Heath a tenté de se suicider pendant sa détention au Venezuela. En outre, six dirigeants pétroliers de Citgo, connus sous le nom de Citgo 6, ont été attirés au Venezuela en 2017 et détenus pendant près de cinq ans, plusieurs membres ayant rapporté avoir subi des violences physiques graves pendant leur incarcération.

Étapes de la campagne judiciaire américaine

L'acte d'accusation pour torture attendu représente une nouvelle phase dans la poursuite judiciaire menée depuis des années par Washington contre l'ancienne direction vénézuélienne. Des procureurs fédéraux ont passé des semaines à préparer l'affaire en secret tout en gardant l'identité de plusieurs cibles sous scellés. La succession de détentions, d'échanges de prisonniers, d'actions militaires et de batailles judiciaires reflète des années d'affrontement juridique croissant entre les deux pays.

Les autorités fédérales n'ont pas indiqué si d'autres actes d'accusation contre des responsables vénézuéliens non nommés seront dévoilés en même temps que les charges contre Maduro et Flores.