AIL : 30 000 nouveaux cancers du sang diagnostiqués chaque année en Italie, mais la recherche transforme les pronostics

Chiffres lourds, perspectives changeantes

Chaque année, environ 30 000 nouvelles néoplasies hématologiques sont diagnostiquées en Italie, dont plus de 2 100 chez les enfants et les adolescents. Près de 500 000 personnes dans le pays vivent avec un cancer du sang. Ces chiffres ont été communiqués par l’Association italienne contre les leucémies, les lymphomes et le myélome (AIL) lors d’une conférence de presse au Palazzo De Carolis à Rome, en amont de la Giornata nazionale per la lotta contro leucemie, linfomi e mieloma du 21 juin. Malgré le lourd fardeau épidémiologique, les intervenants ont insisté sur le fait que le pronostic a profondément changé.

« L’engagement fondamental de l’AIL est de soutenir la recherche. Nous présentons des données encourageantes qui donnent beaucoup d’espoir, mais il reste encore beaucoup à faire : c’est pourquoi notre mission principale est de continuer à soutenir les chercheurs, qui sont parmi les meilleurs au monde et obtiennent d’excellents résultats. »

Fondée il y a près de 60 ans, l’association a souligné que les traitements innovants offrent désormais à davantage de patients la possibilité de vivre plus longtemps tout en conservant une bonne qualité de vie.

Les CAR-T et l’immunothérapie en première ligne

La thérapie cellulaire redéfinit le paradigme thérapeutique pour de nombreux cancers hématologiques. Les produits à base de cellules CAR-T sont déjà approuvés pour la leucémie aiguë lymphoblastique à cellules B réfractaire, les lymphomes non hodgkiniens à cellules B et le myélome multiple. Le domaine évolue désormais vers une utilisation plus précoce, avec des essais cliniques testant les CAR-T dès la première rechute chez les patients à haut risque, et même chez les patients nouvellement diagnostiqués pour lesquels les thérapies conventionnelles risquent d’échouer.

« Les cellules CAR-T représentent l’une des frontières les plus avancées de l’immunothérapie. De nombreux produits CAR-T sont déjà approuvés pour un usage clinique dans les maladies réfractaires et résistantes, mais l’objectif se déplace progressivement vers un déploiement plus précoce. »

Au-delà des CAR-T, l’immunothérapie et les greffes de cellules souches hématopoïétiques ont été citées comme des thérapies ayant augmenté les taux de guérison et permettant à un nombre croissant de patients de gérer leur maladie de manière chronique.

Médecine de précision et essais précoces

Les diagnostics moléculaires rendent les traitements beaucoup plus ciblés. L’hétérogénéité biologique des cancers du sang est désormais captée avec une bien plus grande précision, permettant aux cliniciens de sélectionner des thérapies qui vont au-delà de la chimiothérapie traditionnelle. Ce changement a été particulièrement bénéfique pour les patients âgés, comme ceux atteints de leucémie myéloïde aiguë, qui disposent désormais de médicaments efficaces et moins toxiques.

« La recherche des dix dernières années a fait un bond extraordinaire : elle a non seulement prolongé la vie et guéri des patients qui n’avaient auparavant aucune perspective de guérison, mais elle a aussi considérablement amélioré la qualité de vie. »

Une étude prospective financée par l’AIL sur les CAR-T dans le myélome collecte des données cliniques et des échantillons biologiques dans toute l’Italie, dans le but d’identifier des biomarqueurs permettant de prédire quelle thérapie est la mieux adaptée à chaque patient.

Au-delà de la guérison : soutien aux patients chroniques

Parce que de nombreux patients vivent désormais avec leur maladie pendant des années, l’AIL élargit ses services de soutien au-delà du financement de la recherche. Le Case AIL, les soins à domicile, l’assistance psychologique et nutritionnelle font tous partie d’un effort visant à accompagner les personnes tout au long du parcours thérapeutique. L’association a souligné que près de 500 000 Italiens gèrent un cancer du sang comme une maladie chronique, rendant essentiels des soins soutenus et globaux.

Investissement dans la recherche et coordination nationale

En 2025, l’AIL a financé 206 projets de recherche sur les maladies du sang et soutenu 111 centres d’hématologie et de transplantation avec du personnel, des équipements, des médicaments et des installations dédiées. L’association travaille en étroite collaboration avec le groupe Gimema, le réseau italien pour la recherche indépendante en hématologie adulte, et en 2026, elle renforce les projets collaboratifs avec les principales sociétés scientifiques. De nouvelles initiatives ciblent les syndromes myélodysplasiques, la leucémie aiguë lymphoblastique pédiatrique, les lymphomes cutanés rares et l’utilisation de modèles de jumeaux numériques, ainsi que des programmes de formation spécialisée.