Lindsey Graham honoré à Washington : Trump, Netanyahu et Zelenskiy lui rendent hommage

Rassemblements commémoratifs à Washington

Les deux jours d'hommages au sénateur Lindsey Graham ont débuté mardi matin à la rotonde du Capitole, où le vice-président JD Vance, le chef de la majorité au Sénat John Thune et des centaines de parlementaires ont rendu hommage. Graham est décédé subitement le 11 juillet à l'âge de 71 ans d'une déchirure de l'aorte, selon les autorités. Son cercueil a ensuite été transféré à la cathédrale nationale de Washington pour des funérailles en après-midi en présence du président Donald Trump, du Premier ministre israélien Binyamin Netanyahu, du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy et de l'animateur de Fox News Sean Hannity. Les événements ont rassemblé des élus des deux partis, reflétant la carrière de 23 ans de Graham au Sénat et sa réputation de négociateur transpartisan.

Vance et Thune évoquent un « véritable original américain »

Le vice-président Vance a qualifié Graham d'homme d'une stature flamboyante, « un véritable original américain ». « Je choisis de me souvenir de Lindsey Graham comme d'une personne qui pouvait se battre avec vous sur un sujet, mais se battre pour vous sur un autre sujet », a déclaré Vance. Il a souligné que Graham avait sauvé la confirmation de Brett Kavanaugh à la Cour suprême en 2018. Le chef de la majorité au Sénat John Thune a rappelé que Graham était « un farouche défenseur de l'Ukraine » et « une voix puissante pour le mouvement anti-avortement », ajoutant que Graham « disait les choses comme il les voyait et n'y allait pas par quatre chemins ». À la fin de la cérémonie à la rotonde, des dizaines de parlementaires se sont approchés du cercueil ; le sénateur Chris Coons, un démocrate du Delaware, s'est signé, et l'ancien sénateur Richard Burr s'est penché pour embrasser le cercueil drapé du drapeau.

Éloge funèbre de Trump : un numéro divulgué et une décennie d'appels

Le président Trump, qui s'était violemment querellé avec Graham avant de devenir ses proches alliés, a raconté l'épisode de 2015 qui a scellé leur amitié : « J'ai partagé son numéro de téléphone portable personnel avec des millions de personnes... Son téléphone a explosé. » Trump a ajouté que Graham « n'a pas arrêté de m'appeler pendant les 10 années suivantes. » Avant les funérailles, Trump a déclaré à Fox News que Graham était « un grand politicien et un grand gentleman », et a dit : « Si j'avais besoin d'un démocrate, il pouvait généralement produire ce démocrate. »

Une dernière mission pour l'Ukraine et l'alliance

Ancien avocat de l'armée de l'air stationné en Allemagne de l'Ouest pendant la guerre froide, Graham se qualifiait souvent de « républicain à la Ronald Reagan » et a déclaré en mai 2026 dans un discours à la Chambre : « Quand l'Amérique mène, le monde est plus sûr ». Il est devenu l'un des plus ardents défenseurs de l'Ukraine au Sénat après l'invasion à grande échelle de la Russie en 2022, effectuant de nombreux voyages à Kiev et pressant ses collègues de maintenir l'aide militaire. Début juillet, il a rencontré le président Zelenskiy à Kiev et a travaillé sur un projet de loi bipartisan de sanctions contre la Russie, déclarant aux journalistes : « Je n'ai jamais été aussi optimiste aujourd'hui que nous avons la formule pour mettre fin à cette guerre. » Il est mort quelques jours plus tard. Son soutien à Israël était tout aussi intense ; le Wall Street Journal a diffusé dimanche des images de février montrant Graham exprimant sa joie face à la guerre menée par les États-Unis contre l'Iran.

Le moment de Darline Graham

La sénatrice Darline Graham, la sœur cadette de Lindsey, se tenait derrière son cercueil dans la rotonde, s'essuyant occasionnellement les yeux avant que les larmes ne coulent sur ses joues tandis qu'elle posait la main sur le bois drapé du drapeau. Nommée par le gouverneur Henry McMaster pour occuper le reste du mandat jusqu'en janvier, elle se présente maintenant à une primaire républicaine très disputée pour succéder définitivement à son frère, et elle a déjà reçu le soutien de Trump.

Un adieu en Caroline du Sud

Mercredi, les cérémonies se déplacent dans l'État natal de Graham. Un survol de F-16 précédera les offices au Capitole de l'État de Caroline du Sud à Columbia, des funérailles publiques à la First Baptist Church, et un enterrement familial privé dans le comté de Pickens, où Graham et sa sœur sont nés.