Un manifestant frappé sous les applaudissements de Trump

Plusieurs manifestants ont été expulsés du meeting de Donald Trump à l'université de Clemson, en Caroline du Sud, mercredi 21 octobre, et l'un d'eux a apparemment été frappé par un participant. Un rapport de pool a compté au moins neuf interruptions par des perturbateurs pendant le discours du président. Alors que les agents de sécurité escortaient les manifestants hors de la salle, la foule a scandé « USA », et un participant qui avait suivi un manifestant expulsé a semblé le frapper à la tête. Trump a réagi avec enthousiasme et a demandé qui avait porté le coup.

« C'était formidable, mec. Waouh. J'ai adoré ça. »

Trump a aussi félicité directement le participant, le comparant à l'ancien champion des poids lourds Evander Holyfield, présent dans la salle.

« Il faut leur reconnaître ça. Il faut du courage pour faire ça à un meeting de Trump. »

La campagne pour Darline Graham

Trump était en Caroline du Sud pour soutenir Darline Graham, la sœur de Lindsey Graham, le sénateur décédé subitement en juillet. Trump a déclaré que Lindsey Graham respectait sa sœur plus que quiconque au monde, et a ajouté que cela ne lui avait pas plu. Le gouverneur Henry McMaster a nommé Darline Graham pour achever le mandat de son frère, sur recommandation de Trump, et elle affronte désormais la démocrate Annie Andrews pour un mandat complet de six ans. The Guardian attribue la mort du sénateur à une pathologie cardiaque, tandis que The Independent évoque une déchirure aortique liée à une maladie cardiovasculaire. Lindsey Graham, de neuf ans l'aîné de sa sœur, l'avait élevée après la mort de leurs parents.

Des manifestations sur le parcours de campagne

Trump a été interrompu à plusieurs reprises mercredi soir, et il a qualifié les manifestants de « sacrés losers » en disant que cela ne le dérangeait pas, à condition que ce ne soit pas au moment de sa chute. Des manifestants se sont aussi présentés à ses meetings au Texas, dans l'Ohio, en Alaska et au Kansas en octobre. Mardi 20 octobre, il a comparé ses perturbateurs aux émeutiers de Paris.

« Ils sont payés par les fous de la gauche radicale que vous voyez à l'œuvre en France. »

La tournée de campagne de Trump l'a surtout conduit dans des zones républicaines qu'il avait largement remportées lors des scrutins précédents. Ces étapes interviennent alors que les républicains s'efforcent de conserver le Sénat et la Chambre lors des élections de mi-mandat du 3 novembre.

Un contexte de sondages défavorable

Un sondage Reuters/Ipsos publié lundi 19 octobre indique que 31 % des Américains approuvent l'action de Trump à la présidence, un plus bas pour le président. Trump qualifie souvent les manifestants de « manifestants payés », une étiquette qu'il a de nouveau utilisée avant l'événement de Clemson.