Le TAS ouvre l'audience sur l'appel du Sénégal après le titre de la CAN retiré et attribué au Maroc

Le litige devant Lausanne

Le Tribunal arbitral du sport de Lausanne examinera jeudi 8 octobre l'appel du Sénégal concernant le titre de la Coupe d'Afrique des nations 2025 qui lui a été retiré. L'audience portera sur la décision de la Confédération africaine de football d'attribuer le titre au Maroc après un abandon de terrain lors de la finale. Un panel de trois membres présidé par le juriste français Gerald Simon, aux côtés du professeur italien Luigi Fumagalli et de l'avocat allemand Ulrich Haas, supervisera les débats à huis clos à partir de 09h30 heure locale. Les représentants de la Fédération sénégalaise de football, de la Fédération royale marocaine de football et de la CAF présenteront leurs arguments avant le début des délibérations.

La ministre sénégalaise des Sports, Djirèye Clotilde Coly, s'est dite confiante avant l'audience en Suisse.

Le tribunal décidera. Ce qui est certain, c'est que le Sénégal a bien préparé son dossier. À ce stade, je n'ai ni doute ni crainte. Nous attendons la décision du tribunal.

La finale de Rabat

Le conflit remonte à la finale du tournoi disputée le 18 janvier à Rabat. Le Sénégal a battu le pays hôte, le Maroc, 1-0 après prolongation, sur un but de Pape Guèye. En fin de temps réglementaire, l'arbitre congolais Jean-Jacques Ndala a accordé un penalty au Maroc, ce qui a poussé plusieurs joueurs sénégalais à quitter le terrain en signe de protestation. L'interruption a duré 14 minutes avant que la formation sénégalaise ne revienne terminer la rencontre. L'attaquant marocain Brahim Diaz a manqué le penalty, envoyant le match, encore vierge, en prolongation. Après le coup de sifflet final, l'équipe sénégalaise a soulevé le trophée et l'a ensuite présenté à ses supporters au Stade de France fin mars. Le 17 mars, la commission d'appel de la CAF a jugé que le Sénégal avait perdu le match par forfait pour avoir quitté le terrain, annulant le résultat et attribuant au Maroc une victoire 3-0.

Arguments juridiques et règlement du tournoi

Le Sénégal a déposé un appel devant le TAS le 25 mars, demandant son rétablissement complet comme champion d'Afrique. La CAF a fondé sa décision disciplinaire sur les articles 82 et 84 du règlement du tournoi, qui prévoient que toute équipe quittant le terrain avant la fin réglementaire d'un match sans l'autorisation de l'arbitre est considérée comme forfait et éliminée de la compétition. Les avocats sénégalais devraient soutenir qu'une interruption temporaire ne constitue pas un abandon du match, d'autant que la rencontre a repris et s'est conclue sous supervision officielle. La défense sénégalaise s'appuie aussi sur la loi 5.2 des Lois du jeu de l'International Football Association Board, qui établit que les décisions de l'arbitre sur les faits de jeu sont définitives. Le chercheur en droit du sport Thibault Ulrich, de l'Université de Lausanne, a relevé qu'un titre confirmé par l'arbitre sur le terrain n'avait jamais été annulé par un forfait administratif.

Décisions possibles et suites

Le panel du TAS fait face à trois issues distinctes une fois l'audience terminée jeudi après-midi. Le tribunal peut confirmer la décision de la commission d'appel de la CAF et valider le Maroc comme vainqueur 3-0 par forfait, rendre sa propre décision pour rétablir la victoire 1-0 du Sénégal, ou annuler la sanction administrative et renvoyer le dossier à la CAF pour une nouvelle décision. Le TAS a confirmé que ses arbitres entameront leurs délibérations immédiatement après l'audience, sans qu'un verdict formel ne soit rendu le jour même. La décision déterminera le vainqueur officiel de la 35e Coupe d'Afrique des nations, après près de dix mois de litige juridique.