La Grand-Place de Bruxelles se transforme en tapis de fleurs japonais de 750 000 dahlias pour le 160ᵉ anniversaire des relations Belgique-Japon

Un hommage floral à Hokusai

La Grand-Place de Bruxelles, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, accueille son 24ᵉ tapis de fleurs biennal du 13 au 16 août, avec un design intitulé « Neo Hokusai » qui réinterprète la célèbre estampe de Katsushika Hokusai « Sous la vague au large de Kanagawa », communément appelée « La Grande Vague ». Le tapis mesure 70 mètres de long et 24 mètres de large et est composé d’environ 750 000 dahlias, selon quatre des cinq sources couvrant l’événement ; La Libre Belgique rapporte le chiffre de « plus de 500 000 ». L’événement marque le 160ᵉ anniversaire des relations diplomatiques entre la Belgique et le Japon, une amitié formalisée par le Traité d’amitié, de commerce et de navigation signé le 1ᵉʳ août 1866.

L’artiste et le design

L’artiste japonais Hiro Sugiyama, diplômé et professeur à l’Université des Arts de Kyoto, a créé le design avec son collectif Enlightenment. Les bordures du tapis intègrent le motif traditionnel japonais kumiko, tandis que les compositions florales évoquent des notions de « continuité sans fin » et de « prospérité », selon RTBF. C’est la première fois que Sugiyama réalise une œuvre de cette envergure. L’ambassade du Japon l’a contacté après avoir été séduite par son travail, lui offrant l’opportunité de présenter son art à un plus large public. Le design est une réinterprétation moderne du chef-d’œuvre de Hokusai de la période Edo (1603-1868).

Volontaires et financement

Des centaines de bénévoles viennent tous les deux ans pour disposer les fleurs selon le design choisi. Cette année, les bénévoles incluent des élèves de l’école japonaise de Bruxelles, des expatriés japonais et des passionnés de fleurs et de culture japonaise. La majorité des dahlias utilisés sont cultivés en Belgique. Plus de 250 entreprises participent au financement du projet, selon La Libre Belgique. L’association derrière l’événement, qui organise le tapis tous les deux ans depuis 1971, vise à promouvoir l’art floral à Bruxelles et dans toute la Belgique en collaboration avec diverses associations. Un comité de professionnels, comprenant des illustrateurs, des graphistes et des architectes, sélectionne le projet.

Des liens diplomatiques célébrés

Le tapis de fleurs fait partie de célébrations plus larges marquant les 160 ans de relations belgo-japonaises. L’ambassadeur du Japon Takeshi Osuga était présent lors de l’installation et a décrit l’œuvre comme symbolisant l’amour partagé des deux pays pour les fleurs. D’autres événements organisés pour l’anniversaire incluent une visite de l’empereur Naruhito et de l’impératrice Masako du Japon. Le Japon avait déjà été honoré au tapis de fleurs en 2016, lorsqu’une tapisserie éphémère avait été inspirée par des représentations japonaises de fleurs, d’oiseaux, de vent et de lune, utilisées pour décrire la beauté de la nature.

Spectacles nocturnes et fréquentation

Chaque soir pendant l’événement, les visiteurs peuvent profiter d’un spectacle son et lumière qui projette une lueur onirique sur la Grande Vague rendue en fleurs colorées. L’événement estival biennal attire généralement environ 200 000 visiteurs du monde entier, selon Adnkronos citant Jiji Press. L’édition de cette année devrait servir d’occasion pour montrer l’amitié entre le Japon et la Belgique à un public international. Le tapis reste exposé jusqu’au 16 août.