Le Royaume-Uni bloque l'exportation d'un portrait de Rembrandt à 71 millions de livres pour le conserver dans les collections nationales

Report de l'exportation et évaluation

Le gouvernement britannique a imposé une interdiction temporaire d'exportation sur un portrait de 1657 de Rembrandt van Rijn, estimé à 71 millions de livres, soit environ 82,8 millions d'euros. Le ministère de la Culture a opposé son veto après une demande de licence d'exportation soumise pour une destination non divulguée. Désigné comme trésor national, l'œuvre est l'objet le plus cher jamais soumis à un report d'exportation au Royaume-Uni. Des sources autrichiennes ont fait état d'une évaluation de 71,7 millions de livres, soit environ 83 millions d'euros. Selon la réglementation britannique sur le patrimoine, la suspension de l'exportation restera en vigueur au moins jusqu'au 26 décembre 2026. Ce report donne aux institutions nationales, galeries et collectionneurs privés la possibilité de réunir les fonds nécessaires pour égaler le prix d'achat et empêcher le portrait de quitter le pays.

Provenance de l'œuvre et ventes antérieures

Intitulé Portrait de Catrina Hooghsaet, la toile représente une riche Amstellodamoise assise, vêtue d'une robe noire bordée d'un col blanc et d'un bonnet blanc. Le gouvernement britannique a décrit le portrait comme l'une des œuvres tardives les plus exceptionnelles de Rembrandt. Le tableau se trouve au Royaume-Uni depuis le milieu du XVIIIe siècle, ayant passé une grande partie de ce temps dans une collection privée avec un propriétaire de longue date basé au Pays de Galles. En 2015, le propriétaire gallois a vendu la toile aux enchères chez Sotheby's pour 35 millions de livres à un acheteur étranger anonyme. Une restriction temporaire d'exportation avait alors été imposée, mais les institutions britanniques n'ont pas réussi à réunir les fonds nécessaires pour la conserver. Malgré l'échec de la campagne de financement nationale, l'acheteur a alors décidé de maintenir le tableau sur le territoire britannique. L'œuvre a été revendue l'année dernière dans le cadre d'une vente privée menée par Christie's pour 71 millions de livres, un montant confirmé par la maison de vente vendredi.

Appel culturel et accès public

Les autorités britanniques encouragent les galeries éligibles, les musées publics et les mécènes philanthropiques à manifester leur intérêt avant la date limite de décembre. Le ministère de la Culture a déclaré que l'objectif principal est de préserver le tableau au Royaume-Uni et d'assurer un accès public à long terme. La ministre des Arts, Ruth Mackenzie, a appelé les organisations culturelles, les donateurs et les admirateurs de Rembrandt à participer à l'effort d'acquisition.

L'ampleur, la beauté et l'histoire de ce chef-d'œuvre rendent essentiel que les partenaires culturels, les bailleurs de fonds, les mécènes et les admirateurs de Rembrandt contribuent à conserver cette œuvre à sa place historique légitime au Royaume-Uni.

Mackenzie a noté que le portrait a maintenu une présence continue dans le paysage culturel du pays.

L'œuvre fait partie intégrante de la vie culturelle britannique depuis des siècles.

Si un acheteur national éligible exprime un intérêt formel d'ici le 26 décembre 2026, le gouvernement peut accorder une deuxième période de report pour permettre de réunir l'intégralité du financement.