Seamus Coleman obtient un rôle hybride de joueur-entraîneur, l'Irlande dévoile sa liste pour la fin de la Ligue des nations

Le rôle hybride de Coleman

Seamus Coleman s'est vu confier un nouveau rôle au sein de l'encadrement de la République d'Irlande, alors qu'il réfléchit à la poursuite de sa carrière de joueur. Âgé de 38 ans, il est sans club depuis son départ d'Everton à la fin de la saison dernière et n'a plus joué depuis. Le sélectionneur Heimir Hallgrimsson ne l'a pas retenu dans la liste de 24 joueurs pour les matches de Ligue des nations, mais a confirmé que Coleman rejoindrait le rassemblement.

L'ancien capitaine, qui compte 81 sélections, doit s'entraîner avec les joueurs tout en assurant un rôle d'encadrement et de soutien aux côtés du staff technique. Hallgrimsson a déclaré que l'objectif était de remettre Coleman sur le chemin du jeu et que le joueur avait dit vouloir continuer.

« J'espère que cela lui permettra de recommencer à jouer. C'est notre objectif, essayer de le pousser à continuer à jouer. »

Hallgrimsson sur l'avenir de Coleman

Hallgrimsson a indiqué que le staff devait encore évaluer l'état physique de Coleman, celui-ci n'ayant pas participé à un entraînement collectif depuis un certain temps. Il a aussi reconnu la tentation de le convoquer, en soulignant ses performances avec l'Irlande alors qu'il jouait peu à Everton. Coleman avait récemment déclaré dans un entretien accordé à Overlap qu'il se rapprochait de la retraite tout en continuant à entretenir sa condition physique.

Nouvelles de la liste

Le capitaine Nathan Collins revient après avoir manqué la précédente fenêtre internationale sur blessure, et Harvey Vale est également de retour après sa rééducation. Mark Travers remplace Gavin Bazunu, touché à un quadriceps et absent lors des deux derniers matches de Bolton Wanderers. Finn Azaz figure dans la liste, ce qui met fin aux spéculations sur sa volonté de continuer à jouer pour l'Irlande après les matches contre Israël en septembre et octobre.

Josh Cullen n'est pas dans la liste. Il vient seulement de revenir d'une blessure au genou qui l'a tenu éloigné des terrains pendant dix mois, et Hallgrimsson souhaite qu'il retrouve sa condition avant d'augmenter sa charge de travail. Hallgrimsson a déclaré qu'Evan Ferguson et Jaden Umeh avaient besoin de plus de temps.

Calendrier et enjeux

L'Irlande est troisième de son groupe, à trois points du leader autrichien et derrière le Kosovo à la différence de buts. Elle se rend à Linz pour affronter l'Autriche le samedi 14 novembre, puis reçoit le Kosovo à l'Aviva Stadium le mardi 17 novembre. Deux victoires pourraient la faire monter en Ligue A, Hallgrimsson estimant que deux succès assureraient très probablement la deuxième place.

Le groupe se réunira à Dublin lundi avant le déplacement en Autriche. Owen Elding a été écarté de l'équipe senior car il fait partie de l'équipe des moins de 21 ans pour les barrages de l'Euro 2027 contre la Finlande, qui débutent le vendredi 13 novembre.