Charles et Camilla pris sous des trombes d'eau lors du défilé militaire à Antigua

La pluie surprend le couple royal

Le roi Charles III (77 ans) et la reine Camilla (79 ans) se trouvaient à St. John's, capitale d'Antigua-et-Barbuda, pour assister à un défilé militaire marquant le 45e anniversaire de l'indépendance du pays. Le défilé se tenait au stade Sir Vivian Richards, où une forte averse tropicale s'est abattue au moment même où le couple arrivait, sans qu'aucun des deux n'ait de parapluie à portée de main. L'averse n'a duré que quelques minutes, mais elle a laissé le roi visiblement trempé face à la foule et aux troupes. Les récits décrivent un couple prenant l'épisode avec humour, et la famille royale a ensuite partagé une vidéo de l'échange sur son compte X officiel.

Camilla abritée la première

La reine Camilla s'est vu remettre un parapluie dôme transparent et s'est hâtée vers les sièges voisins réservés aux membres de la famille royale. Le roi est resté sur la petite estrade, où il a levé les bras, salué les personnes autour de lui et demandé à plusieurs reprises où se trouvait le parapluie. Selon les récits, il a semblé mimer la tenue d'un parapluie et a fait quelques pas sur le tapis rouge en direction de Camilla avant de revenir sur l'estrade. Ce délai est attribué à la tradition antiguayenne d'observer un silence pendant l'hymne national, ce qui explique l'attente avant que le parapluie ne puisse lui être apporté. Lorsqu'il est enfin arrivé, le roi a passé en revue les troupes alignées sur le terrain de cricket, transformé en place d'armes, et il l'a fait sous le parapluie. Sur le chemin du retour à travers la pelouse, la foule l'a acclamé et il a répondu d'un signe de la main.

Une plaisanterie sur le cresson

Charles a plaisanté avec le Premier ministre Gaston Browne en disant que du cresson allait bientôt pousser sur ses vêtements, une remarque faite après le défilé. Les récits le citent affirmant qu'il pensait que le cresson ne tarderait pas à germer sur son costume. Camilla, de son côté, a ri plus tard que la pluie avait ruiné sa coiffure. L'échange avec Gaston Browne a été filmé, et la famille royale a publié ces images sur son compte X officiel.

Sommet du Commonwealth et question de l'esclavage

Après le défilé, le couple a rencontré les stars du cricket Sir Viv Richards, Sir Richie Richardson, Sir Andy Roberts et Sir Curtly Ambrose, et le roi s'est entretenu avec le Premier ministre Gaston Browne et le gouverneur général Sir Rodney Williams. Antigua-et-Barbuda est la dernière étape d'une tournée de neuf jours à travers les Caraïbes et l'Amérique du Sud, après des visites aux Bahamas et au Guyana, et Camilla a rejoint le roi pour ce dernier segment. Le point d'orgue est le discours du roi le mardi 3 novembre, lors de la réunion des chefs de gouvernement des 56 États du Commonwealth à St. John's. Les États caribéens réclament depuis des années que le Royaume-Uni traite son rôle dans la traite transatlantique des esclaves entre le XVIIe et le XIXe siècle et verse des réparations, et ces demandes sont devenues plus explicites. Selon le palais, le roi évoquera les souffrances durables causées par la traite des esclaves mais ne présentera pas d'excuses formelles.