Le prix Renaudot maintient Thélyson Orélien dans sa sélection de neuf romans malgré les accusations d'IA

Le Renaudot maintient Orélien après des accusations d'IA

Mercredi 7 octobre 2026, le jury du prix Renaudot a dévoilé sa deuxième sélection de neuf romans, maintenant l'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien et son œuvre « C'était ça ou mourir ». Le roman, publié chez Grasset, reste sur la liste malgré des accusations de plagiat et de recours à l'intelligence artificielle apparues après l'attribution du prix du roman Fnac le 21 septembre 2026. Le jury, réuni au restaurant Drouant à Paris, est présidé cette année par Frédéric Beigbeder et compte dix membres, dont Jean-Marie Gustave Le Clézio, Dominique Bona et Patrick Besson. Le jury du Renaudot a réduit sa première liste de 17 romans, annoncée le 3 septembre 2026, à neuf prétendants avant l'annonce du lauréat prévue le 3 novembre 2026. L'an dernier, le prix Renaudot 2025 a été décerné à Adélaïde de Clermont-Tonnerre pour son roman « Je voulais vivre », également publié chez Grasset, consacré au personnage de Milady d'Alexandre Dumas.

Les sélections complètes de romans et d'essais pour le prix 2026

Les neuf romans retenus dans la compétition Renaudot 2026 représentent un éventail de maisons d'édition françaises. Aux côtés d'Orélien, les auteurs sélectionnés sont Boris Bergmann pour « Minotaure » chez Albin Michel, Jean-Marie Blas de Roblès pour « Cipango » chez Zulma, et Hemley Boum pour « Nos vies sauvages » chez Gallimard. Gallimard obtient également une deuxième place avec « Le Palais » de François-Henri Désérable, tandis que Stock est représenté par « La méthode » de David Djaïz, et Philippe Rey par « Un corps indocile » d'Osvalde Lewat. Les deux derniers romans de la liste sont « Eugénie sous les bombes » d'Anne Percin, publié chez Buchet Chastel, et « Heures sauvages » de Marie Petitcuénot, publié chez Héloïse d'Ormesson. Outre la sélection de romans, le jury a annoncé une sélection de six essais. Ceux-ci comprennent « Dictionnaire amoureux du bonheur » de Jean-Paul Enthoven chez Plon, « Un diamant dans les gravats » de Luz chez Stock, « Mon ami Curnonsky » de Louis Michaud au Rocher, « L'Odyssée de l'Odyssée » de Christophe Ono-dit-Biot chez Grasset, « La Guerre éternelle » d'Olivier Rolin chez Gallimard, et « La vie brute » de Joy Sorman chez Flammarion.

Une divergence avec les exclusions du Goncourt et du Femina

La décision du jury du Renaudot se distingue des choix des autres jurys littéraires français de l'automne. L'académie du prix Goncourt a choisi de retirer « C'était ça ou mourir » de sa course dès l'apparition des soupçons, sans attendre sa deuxième sélection prévue. Les jurés du Goncourt ont invoqué une inquiétude particulière concernant le Goncourt des lycéens, pour lequel le livre d'Orélien était considéré comme un sérieux prétendant. Mardi 6 octobre 2026, le jury du prix Femina a également exclu Orélien en réduisant sa liste de romans français de 17 titres à 10. Les coupes du Femina ont aussi écarté les auteurs Nina Bouraoui, Jean-Baptiste Del Amo, Julia Kerninon, Maxim Schwartz, Jean-Noël Orengo et Anne Godard, cette dernière restant toutefois en lice pour le Goncourt. Après ces exclusions, Grasset n'a plus aucun titre dans les catégories roman français ou roman étranger du prix Femina, tandis qu'Orélien reste en lice pour le Renaudot et le prix Médicis.

Accusations, réactions de l'éditeur et calendrier

La controverse autour d'Orélien a commencé après son succès initial lors de la rentrée littéraire d'automne, lorsque des accusations ont mis en doute la paternité de « C'était ça ou mourir » et évoqué un possible recours à des outils d'intelligence artificielle. Des accusations distinctes de plagiat ont surgi au Canada, portant sur des articles et des poèmes antérieurs de l'auteur. À la suite de ces affirmations, l'éditeur canadien d'Orélien, les Éditions du Boréal, a suspendu toute promotion du livre, et l'auteur est rentré au Canada. Malgré la controverse, les librairies françaises ont continué à exposer et à vendre le volume, avec des chiffres de ventes soutenus. Le calendrier littéraire français de l'automne se poursuit avec le prix Décembre le 27 octobre, où les finalistes Anne Godard, Daria Marx et Lucie Rico sont en lice, puis la troisième sélection du Femina le 23 octobre et ses lauréats le 4 novembre, un jour après l'annonce du Renaudot.