L'ancien député PSD Duarte Lima jugé à Sintra pour un meurtre commis en 2009 au Brésil

Les charges et l'affaire de 2009

Les procureurs de Rio de Janeiro ont accusé Duarte Lima, ancien chef du groupe parlementaire PSD, de l'homicide de la veuve, âgée de 74 ans, de l'homme d'affaires Tomé Feteira. Elle a été touchée par deux balles, l'une à la poitrine et l'autre à la tête, dans la nuit du 7 décembre 2009, et son corps a été retrouvé le lendemain matin sur une route de Saquarema, près de Rio de Janeiro. Selon l'accusation, le mobile était un transfert de 5,2 millions d'euros de la victime vers un compte lié à Lima, qui l'aurait pressée de signer un document confirmant que l'argent lui appartenait. Face à son refus, il l'aurait tuée, selon le ministère public. Lima a toujours nié le meurtre, affirmant que l'argent rémunérait des années de travail juridique et qu'il l'avait laissée en vie à Maricá ce soir-là.

Une affaire qui a mis 17 ans à arriver devant un tribunal

Les enquêteurs se sont d'abord intéressés à la fille de l'homme d'affaires en raison d'un conflit successoral, avant de se tourner vers Lima, aucun élément ne l'ayant reliée au crime. Lima a été renvoyé devant le tribunal le 27 octobre 2011, et une juridiction brésilienne a validé l'accusation le 5 mai 2015. En novembre 2016, la justice brésilienne a décidé que le procès se tiendrait au Portugal, Lima ayant la nationalité portugaise et le droit portugais n'autorisant pas l'extradition de ses ressortissants. Lima avait déjà été arrêté en novembre 2011 dans l'affaire Homeland, portant sur des transactions foncières à Oeiras, et il a été condamné en 2014 à six ans de prison pour escroquerie qualifiée, peine purgée à la prison de Carregueira entre 2019 et 2022.

L'argument de la prescription avancé par la défense

L'avocat de Lima, João Barroso Neto, a demandé au tribunal de Sintra de déclarer l'affaire prescrite et de statuer rapidement, afin d'éviter des audiences longues et coûteuses. Le droit brésilien fixe un délai de 20 ans pour l'homicide, réduit de moitié à 10 ans lorsque l'accusé a plus de 70 ans, et Lima a 70 ans. La défense affirme que le crime est prescrit depuis le 4 mai 2025, et le ministère public doit répondre avant que le tribunal ne statue sur la demande.

« En droit brésilien, la responsabilité pénale est éteinte, de sorte que la présente procédure pénale doit être déclarée éteinte par la prescription. »

Ce qui se passera jeudi

Le procès s'ouvre jeudi 5 novembre à 14 heures au tribunal de Sintra. La première audience est consacrée à l'identification et à l'interrogatoire de Lima, qui devrait garder le silence, tandis qu'une amie proche de la victime, l'une des premières personnes à avoir signalé sa disparition, doit témoigner l'après-midi. Le tribunal doit aussi statuer sur la demande de prescription. Si Lima est condamné, le Code pénal portugais prévoit 8 à 16 ans de prison pour homicide simple et 12 à 25 ans pour homicide qualifié, selon SAPO. Le dossier, fort de 16 volumes et de témoignages vidéo, est arrivé au tribunal de Sintra en octobre. La défense conteste que d'autres suspects possibles n'aient jamais été enquêtés, alors que des relevés radar ont placé une Ford Focus de location près des lieux autour de l'heure du meurtre, un élément qui, selon les enquêteurs, ne prouve pas que la voiture se trouvait sur place.