Le Pakistan envoie des forces en Arabie saoudite sans vote du Parlement en vertu du pacte de La Mecque

Le pacte invoqué pour la première fois

Lundi, l'Accord de défense commune de La Mecque signé en août par le Pakistan, l'Arabie saoudite et la Turquie a été invoqué pour la première fois, alors que le royaume fait face à une intensification des attaques des houthis yéménites soutenus par l'Iran. Une réunion d'urgence à Riyad, à laquelle ont participé le maréchal Asim Munir et ses homologues saoudien et turc, a condamné les tentatives d'attaque contre La Mecque et Médine. Les trois pays ont déclaré qu'ils « fourniraient les forces et capacités militaires convenues et assureraient leur déploiement rapide » conformément à la législation nationale de chaque pays, sans donner de chiffres sur les troupes, les missions, le commandement, les coûts ou la durée. Les houthis ont déclaré en juillet une interdiction de la navigation saoudienne et ont depuis frappé des pétroliers et des installations pétrolières.

Attaques contre des aéroports saoudiens

Mardi, une attaque revendiquée par les houthis contre l'aéroport international d'Abha a tué deux femmes, citoyennes du Maroc et de l'Algérie, et blessé 28 personnes, selon les autorités saoudiennes. Mercredi, une attaque contre l'aéroport international King Khalid de Riyad a tué un citoyen soudanais et blessé huit personnes, selon un bilan saoudien cité par CNN. Les houthis ont revendiqué les deux attaques. Le général saoudien Turki al-Maliki a déclaré que le lanceur de missiles balistiques utilisé contre la capitale avait été détruit et a averti qu'une nouvelle attaque était en préparation.

Le Parlement écarté de la décision

Des modifications constitutionnelles adoptées l'an dernier ont placé Munir à la tête des trois armées jusqu'en 2030, avec le grade de maréchal à vie et l'immunité contre les poursuites pénales. Le Parlement avait voté en 2015 pour tenir le Pakistan à l'écart de l'intervention dirigée par l'Arabie saoudite au Yémen, mais ce déploiement a été décidé sans vote parlementaire. Le ministère de l'Information a déclaré que l'alliance « a suivi toutes les procédures gouvernementales nécessaires » sans préciser si le cabinet ou le Parlement avait été impliqué, qualifiant les détails de question de confidentialité opérationnelle. Le parti de l'ancien premier ministre emprisonné Imran Khan marche sur Islamabad, accusant l'armée de dominer la vie politique, une accusation que l'armée rejette. Michael Kugelman, chercheur principal résident pour l'Asie du Sud au Atlantic Council, a déclaré :

Il y a eu des moments par le passé où le Parlement pakistanais votait contre l'envoi de troupes, et l'armée respectait cette décision. Mais l'époque a changé.

Les forces pakistanaises et la menace houthie

Le porte-parole de l'armée, le lieutenant-général Ahmed Sharif Chaudhry, a déclaré à CNN que des forces pakistanaises se trouvaient déjà en Arabie saoudite, sans préciser les effectifs ni les capacités. Il a affirmé que l'engagement du Pakistan envers la sécurité saoudienne était « absolu » et que toute implication serait défensive, sans confirmer si des troupes participeraient à des opérations au Yémen.

Les forces pakistanaises sont déjà là. C'est tout ce que je peux vous dire.

On ne sait pas encore si des troupes pakistanaises participeraient à des opérations contre les houthis, et des combats directs pourraient rompre les relations avec Téhéran, avec lequel Islamabad joue un rôle de médiation dans la guerre menée par les États-Unis contre l'Iran. La Neue Zürcher Zeitung a écrit que des avions de combat pakistanais avaient apparemment pris part à une opération contre les houthis. Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a salué le Pakistan pour avoir gagné la confiance de Téhéran comme de Washington.

Le rôle limité de la Turquie

Le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan a déclaré jeudi qu'Ankara évaluait les moyens d'aider l'Arabie saoudite à se défendre contre les houthis, principalement dans la défense aérienne, la guerre électronique et le soutien technique, et a exclu des opérations offensives. Il a déclaré que la Turquie « n'enverra pas de troupes dans un autre pays pour y mener une attaque ».

Mais il s'agit d'un accord défensif. Quand un pays partie au pacte est attaqué, on se tient à ses côtés pour le défendre.

Un représentant du gouvernement turc a déclaré à Reuters qu'Ankara n'avait pas l'intention d'intervenir directement au Yémen et que son soutien serait principalement technique, portant sur l'équipement militaire, le partage de renseignements et les systèmes d'armes. Un responsable américain familier de l'accord a déclaré à Reuters que la contribution turque comprendrait des travaux de renseignement, de surveillance et de reconnaissance ainsi que des opérateurs de drones.