L'Australie confirme son premier cas de grippe aviaire H5 sur le continent, alors que le virus atteint tous les continents

Détails de la détection

Un labbe brun trouvé malade le dimanche 15 juin au parc national du Cap Le Grand près d'Esperance, en Australie-Occidentale, est mort dans la nuit et a depuis été testé positif au H5N1, a confirmé la ministre de l'Agriculture Julie Collins lors d'une conférence de presse samedi. Un second oiseau, un pétrel géant (également décrit comme un pétrel austral ou un pétrel-tempère géant boréal), trouvé dans la même zone, est également suspecté d'être infecté. La ministre de l'Agriculture de l'État, Jackie Jarvis, avait signalé le cas suspect un jour plus tôt, le 19 juin.

Propagation mondiale achevée

L'Australie était le dernier continent sans cas confirmé de la souche H5N1 sur son territoire principal. Le virus avait déjà été détecté en octobre 2025 sur les territoires australiens éloignés des îles Heard et McDonald, à environ 4 000 km au sud-ouest de Perth. La propagation mondiale du H5N1 depuis 2021 a tué des millions d'oiseaux sauvages et de mammifères, infecté des élevages de volailles et des fermes laitières, et parfois rendu malades des travailleurs agricoles.

Nous savions tous que nous ne pourrions pas être épargnés éternellement par la grippe aviaire.

Réponse gouvernementale

Le Premier ministre Anthony Albanese a qualifié la détection de préoccupante, mais a déclaré que le gouvernement avait consacré 113 millions de dollars à la préparation. Une réponse coordonnée au niveau national se concentrera sur l'étude de l'étendue de la propagation dans la faune sauvage. Le comité pour les maladies animales d'urgence s'est réuni samedi, et le chef vétérinaire Beth Cookson a noté que les autorités se préparaient à cet événement depuis longtemps. Collins a déclaré qu'il n'y avait pour l'instant aucun signe de mortalité massive ou d'infection dans les élevages de volailles.

C'est quelque chose qui s'est produit par le biais des oiseaux migrateurs. Cela s'est produit, par définition, dans le monde entier, et c'est pourquoi nous nous y préparions.

Faune sauvage menacée

Les scientifiques craignent que le virus ne dévaste la faune unique de l'Australie. Wayne Boardman, vétérinaire spécialiste de la faune sauvage à l'Université d'Adélaïde, a averti du risque pour les oiseaux de rivage menacés, les rapaces côtiers et les lions de mer australiens. La récente épidémie sur l'île Heard constitue un précédent inquiétant : une étude publiée cette semaine estime qu'environ 13 000 des 17 000 bébés phoques de l'île Heard sont morts du H5N1, soit un taux de mortalité supérieur à 75%.

La commissaire aux espèces menacées, Fion Fraser, a déclaré que les autorités sauraient dans les jours à venir si le virus est présent dans d'autres populations animales. L'Australie a renforcé la biosécurité des exploitations agricoles, testé les oiseaux de rivage et vacciné les espèces vulnérables en prévision de l'arrivée de la souche.