Le FBI enquête sur des courriers suspects envoyés à des bureaux électoraux et à des responsables américains
Des lettres contenant une poudre sont parvenues à des bureaux électoraux en Louisiane et dans l'Oklahoma, qui ont été évacués, tandis qu'un colis destiné à l'Ohio a été intercepté avant d'atteindre le bureau du secrétaire d'État.
Ce que savent les enquêteurs
Le FBI et le service d'inspection postale américain (US Postal Inspection Service) enquêtent sur une série d'envois suspects adressés à des bureaux électoraux et à des permanences parlementaires à travers le pays. Les autorités n'ont pas précisé combien de bureaux étaient visés, mais plusieurs secrétaires d'État et permanences parlementaires ont indiqué avoir reçu ces lettres. Certaines enveloppes contenaient une substance inconnue et les enquêteurs cherchent à déterminer qui les a envoyées. Le FBI a déclaré dans un communiqué travailler avec d'autres partenaires des forces de l'ordre sur chaque incident, sans nommer de suspect.
Certaines des lettres contenaient une substance inconnue et nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires des forces de l'ordre pour répondre à chaque incident.
Louisiane, Oklahoma et Ohio
Le mardi 13 octobre, un membre du personnel a ouvert un colis au bureau du secrétaire d'État de Louisiane à Baton Rouge, et le bâtiment a été évacué. La secrétaire d'État Nancy Landry a déclaré par la suite que l'enquête n'avait révélé aucune substance dangereuse et le bureau a depuis rouvert. Le même jour, la commission électorale de l'Oklahoma a signalé avoir reçu une enveloppe contenant une poudre blanche suspecte, et son bâtiment a été évacué pendant l'intervention des policiers de l'État. Ces derniers ont ensuite déterminé que la substance envoyée au complexe du Capitole de l'Oklahoma n'était pas dangereuse. Dans l'Ohio, les inspecteurs postaux ont intercepté le 14 octobre un colis contenant de la poudre blanche adressé au bureau du secrétaire d'État Frank LaRose.
- Le bureau de Louisiane est évacué après l'ouverture d'un colis ; la commission électorale de l'Oklahoma est évacuée après la réception d'une enveloppe contenant une poudre blanche
- Un colis adressé au bureau du secrétaire d'État Frank LaRose, dans l'Ohio, est intercepté
- Le FBI et le service d'inspection postale américain confirment l'enquête sur les envois suspects
Permanences sénatoriales et autres États
Un courriel envoyé jeudi aux collaborateurs du Sénat par les principaux responsables de la sécurité de la chambre haute indiquait que les lettres s'étaient révélées négatives aux substances dangereuses. Une enveloppe reproduite dans ce courriel portait une adresse d'expédition « DSA » à Manhattan, ancien bureau des Democratic Socialists of America. Priscilla Yeverino, porte-parole du groupe, a déclaré qu'il n'avait pas envoyé ces lettres, qu'il n'occupait plus ce local depuis 2013 et qu'il avait quitté le bâtiment en janvier. Une lettre contenant une substance suspecte a également été adressée au sénateur démocrate Chris Murphy, du Connecticut, et son porte-parole a indiqué qu'elle avait été interceptée avant d'atteindre le bureau. Selon un flux radio des secours consulté par la BBC, des colis suspects sont aussi parvenus aux capitoles d'Albany, dans l'État de New York, et de Cheyenne, dans le Wyoming.
Réaction officielle et incidents passés
Un haut responsable du service d'inspection postale, Brendan Donahue, a confirmé l'enquête lors d'une conférence de presse jeudi et déclaré que l'agence agirait contre les menaces visant les responsables électoraux.
Nous sommes déterminés à protéger les responsables électoraux de notre pays contre les courriers menaçants et dangereux. Toute menace ou attaque contre un responsable électoral est inacceptable.
L'Association nationale des secrétaires d'État et l'Association nationale des directeurs électoraux des États ont publié mercredi 14 octobre un communiqué commun indiquant qu'elles travaillent avec les forces de l'ordre et disposent de plans de continuité et de mesures de sécurité pour répondre aux menaces tout en maintenant les opérations électorales essentielles. Paul Ziriax, secrétaire de la commission électorale de l'Oklahoma, a indiqué qu'aucun employé n'avait été blessé et que l'incident n'affecterait pas la capacité à tenir les élections. Le courrier destiné au Congrès est contrôlé dans deux installations du Maryland, un processus qui peut ajouter jusqu'à deux semaines à la livraison et qui a été mis en place après les attaques à l'anthrax de 2001. Des menaces similaires avaient déjà visé des bureaux électoraux : en 2023, des enveloppes, certaines imprégnées de fentanyl, ont été envoyées à des bureaux d'au moins cinq États, et avant le scrutin de 2024, des responsables de 17 États ont reçu des colis suspects.
La suite
Aucun suspect ni mobile n'a été rendu public et le FBI a refusé de dire quelle pouvait être la substance contenue dans les lettres. L'avis du Sénat indique que les forces de l'ordre s'emploient à intercepter d'autres lettres, mais que certaines pourraient encore atteindre leur destination. Le personnel a été invité à surveiller des signes d'alerte comme une écriture désordonnée ou des cachets de la poste ne correspondant pas à l'adresse d'expédition. Les lettres sont arrivées quelques semaines seulement avant les élections de mi-mandat de novembre 2026, qui décideront de l'équilibre des pouvoirs au Congrès.
