Paolo Falzone reconnu coupable de sept meurtres lors du drame du carnaval de Strépy en 2022, la préméditation écartée

Le verdict

Après plus de deux jours de délibérations, le jury de douze personnes de la cour d'assises du Hainaut a rendu son verdict le 12 juin 2026. Paolo Falzone (38 ans) a été reconnu coupable de sept chefs de meurtre pour le drame du 20 mars 2022. Le jury a estimé que Falzone avait délibérément tué les victimes, rejetant l'argument de la défense selon lequel il s'agissait d'un accident de la circulation sans intention homicide. Cependant, la circonstance aggravante de préméditation n'a pas été retenue pour la mort de Frédéric D'Andrea, le carnavalier qui s'est accroché au capot de la voiture avant de tomber et d'être écrasé. Le passager Antonino Falzone a été reconnu coupable de non-assistance à personne en danger.

« S'il y a plusieurs possibilités, vous devez retenir la version la plus favorable à l'accusé. C'est la loi. »

Les faits

Le matin du 20 mars 2022, peu après 5 heures, Paolo Falzone conduisait sa BMW modifiée illégalement à environ 174 km/h sur la rue des Canadiens à Strépy-Bracquegnies, une rue limitée à 50 km/h. Il tenait un téléphone, filmait son compteur de vitesse et avait bu. La voiture a percuté un groupe d'environ 150 à 200 carnavaliers qui venaient de quitter une salle de sport pour entamer leur procession de porte-à-porte. La police a qualifié la scène de dévastatrice : sept personnes ont été tuées et 36 autres blessées. Frédéric D'Andrea a été transporté sur le capot pendant environ 22 secondes avant de tomber et d'être mortellement écrasé.

« Je suis conscient d'avoir conduit comme un fou, comme un irresponsable, mais je n'ai jamais voulu tuer personne. Je demande pardon à toutes les victimes. »

Le procès et ses questions clés

Au cœur du procès se trouvait la question de savoir si Falzone avait délibérément choisi de foncer dans la foule. L'accusation et les parties civiles ont soutenu qu'il avait transformé sa voiture en arme. La défense a plaidé qu'il avait été surpris par la foule et avait tenté de freiner, passant de 105 km/h à 31 km/h en 1,33 seconde. Le jury a dû répondre à 322 questions sur la culpabilité. Au final, il a donné raison à l'accusation sur l'essentiel – l'intention de tuer – mais a rejeté l'accusation de meurtre avec préméditation.

Réactions et suite

Grégory D'Andrea, le frère de Frédéric, a pris la parole au tribunal sans avocat et a déclaré plus tard que Falzone avait été condamné pour ce qu'il avait fait. Les plaidoiries sur la peine doivent commencer le lundi 15 juin, et la cour devrait rendre sa décision sur la sanction le mercredi 17 juin. Sans la préméditation, Falzone encourt un maximum de trente ans de prison plutôt que la réclusion à perpétuité.