Un tribunal finlandais condamne le capitaine et un membre d'équipage du Fitburg pour des câbles endommagés en Baltique

Verdict et peines

Le tribunal de district d'Helsinki a condamné jeudi 5 novembre 2026 le capitaine et un officier du cargo Fitburg pour dégradations aggravées. Le capitaine, Andrei Maksimenko, a été condamné à trois ans et six mois de prison. Vusal Majidov, officier responsable du matériel de pont et citoyen azerbaïdjanais, a écopé de deux ans et dix mois. Les deux peines sont fermes. Yle a rapporté que les peines étaient plus lourdes que celles demandées par le parquet. Les deux hommes ont nié toute infraction et sont soumis à une interdiction de quitter le territoire.

Comment les dégâts se sont produits

Le Fitburg, battant pavillon de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, transportait 14 membres d'équipage de plusieurs nationalités. Il avait quitté la ville russe de Saint-Pétersbourg pour le port de Haïfa, en Israël, lorsque les dégâts se sont produits le 31 décembre 2025. Selon le parquet, le navire naviguait avec une ancre endommagée qui a été traînée sur le fond du golfe de Finlande sur au moins 130 kilomètres. Deux câbles de télécommunications sous-marins, exploités par Elisa et Arelion Finland, ont été endommagés sur ce trajet. Le parquet a indiqué que huit autres liaisons sous-marines, dont des infrastructures de communications et d'alimentation électrique, avaient également été mises en danger, et qu'un gazoduc aurait aussi été menacé. Les autorités finlandaises ont saisi le navire ce jour-là et l'ont stoppé avant qu'il ne poursuive sa route. Il a ensuite été escorté vers un port près de Kirkkonummi pour des vérifications. La police indiquait alors que le navire traînait son ancre depuis des heures avant d'être repéré.

Ce qu'a retenu le tribunal

La défense a soutenu qu'une panne technique avait pu faire tomber l'ancre à l'eau et que l'équipage n'en savait rien. Les juges ont écarté cette explication et conclu que les deux hommes ne pouvaient ignorer que l'ancre était descendue pendant la traversée. Le tribunal a retenu le caractère intentionnel des faits. Il a également accepté la compétence finlandaise au motif que les conséquences des dégâts se sont manifestées en Finlande, un point qui a pesé particulièrement puisque une partie des dommages a eu lieu hors des eaux territoriales finlandaises. Les dégâts ont été situés dans la zone économique exclusive de l'Estonie, et l'enquête a été menée en coordination avec les autorités estoniennes. Le raisonnement ne laissait aucune place à l'explication de la panne technique avancée par la défense.

Des incidents antérieurs en Baltique

Les dommages aux infrastructures sous-marines en mer Baltique préoccupent les autorités européennes depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022. En décembre 2024, le pétrolier Eagle S, soupçonné de liens avec la « flotte fantôme » russe, avait été impliqué dans une autre affaire d'endommagement d'infrastructures sous-marines entre la Finlande et l'Estonie. L'affaire Fitburg est l'un des incidents de dégâts aux infrastructures survenus en Baltique depuis l'invasion. La Finlande a renforcé ses efforts pour protéger ses infrastructures sous-marines.