Le Cap-Vert, plus petite nation jamais qualifiée, atteint les 32es de finale de la Coupe du monde invaincu
La petite nation archipélagique, forte d'un peu plus de 500 000 habitants, a terminé deuxième du Groupe 8 après un match nul 0-0 contre l'Arabie saoudite et la victoire de l'Espagne sur l'Uruguay.
Une première historique
Le Cap-Vert, avec une population d'environ 500 000 habitants, est devenu le plus petit pays par population à atteindre les phases à élimination directe de la Coupe du monde. Pour leur première apparition dans le tournoi, les Requins Bleus ont navigué dans le Groupe 8 sans défaite, faisant match nul 0-0 contre l'Espagne, 2-2 contre l'Uruguay et 0-0 contre l'Arabie saoudite. La qualification a été scellée le 27 juin lorsque la victoire 1-0 de l'Espagne contre l'Uruguay, combinée au match nul sans but du Cap-Vert contre l'Arabie saoudite, les a envoyés en tant que deuxièmes du groupe.
Attente tendue sur le terrain
Le drame s'est déroulé en temps réel. Le match du Cap-Vert s'est terminé environ trois minutes avant le choc Espagne-Uruguay. Joueurs et staff se sont regroupés autour de téléphones portables sur le terrain, regardant les dernières secondes. Quand le coup de sifflet final a confirmé la défaite de l'Uruguay, l'équipe a explosé de joie. Il y a eu des larmes, des embrassades et des célébrations sauvages sur le terrain comme dans les tribunes.
Il y avait des larmes de fierté et de joie partout. C'était peut-être le moment du tournoi jusqu'à présent.
Les architectes de la réussite
L'entraîneur principal Pedro "Bubista" Brito, qui a allumé un cigare dans le vestiaire pendant la fête, a rejeté l'étiquette de conte de fées.
À 40 ans, le gardien Vozinha a réalisé une performance remarquable lors du match nul d'ouverture contre l'Espagne. Sa mère a été montrée à plusieurs reprises à la caméra pendant la qualification, un détail humain qui a largement résonné. L'équipe, dont 14 de ses 26 membres sont nés en dehors du Cap-Vert, beaucoup de Rotterdam, reflète une stratégie à long terme délibérée de la fédération pour puiser dans la diaspora.Ce n'est pas un conte de fées. C'est le résultat du travail, de l'organisation et de l'esprit d'équipe.
Un géant attend au prochain tour
La récompense du Cap-Vert est une rencontre avec les champions du monde argentins, menés par Lionel Messi. La rencontre promet d'être un test sévère, mais l'équipe a déjà dépassé toutes les attentes. L'Arabie saoudite, entraînée par Georgios Donis, a terminé dernière du groupe à la différence de buts, éliminée aux côtés de l'Uruguay.
