Russell décroche la pole au GP d'Autriche, Verstappen en crash et confusion des drapeaux jaunes

Drame des qualifications

George Russell a obtenu la pole position du Grand Prix d'Autriche avec un tour en 1:06.113 lors d'une séance Q3 perturbée par un crash tardif de Max Verstappen (Red Bull). Le Néerlandais est parti à la faute au dernier virage lors de son dernier tour lancé, provoquant des drapeaux jaunes au moment où Russell terminait son effort. Le pilote Mercedes a levé le pied, et après un bref examen, les commissaires ont confirmé que le temps avait été établi légalement. Charles Leclerc a pris la deuxième place sur la grille, à un peu plus de deux dixièmes, avec son coéquipier chez Ferrari Lewis Hamilton troisième. Le champion en titre Andrea Kimi Antonelli n'a pas pu améliorer son temps précédent et partira quatrième dans l'autre Mercedes. Verstappen, dont la voiture n'a pas été endommagée, conserve la cinquième place devant la paire McLaren.

« Je suis assez content de ce résultat. Les derniers week-ends ont été assez difficiles, donc je voulais juste un week-end sans accroc et une qualification propre pour bien démarrer demain. Partir deuxième est un bon point de départ. »

Le bond moteur de Ferrari

Hamilton, vainqueur à Barcelone il y a deux semaines, a salué les efforts de l'équipe pour combler l'écart. Ferrari a apporté de petits composants d'évolution à Spielberg, dont un moteur révisé, et le septuple champion du monde a estimé que l'amélioration était évidente.

« Avoir les deux Ferrari en deuxième et troisième positions est fantastique et reflète le travail incroyable accompli à l'usine. Ils ont apporté de petits composants ici, ont travaillé dur pour améliorer notre moteur. Je suis vraiment fier de tout le monde. »

Leclerc, qui avait eu du mal lors des essais (huitième en FP2 et septième en FP3), a réalisé son meilleur tour quand il le fallait.

Antonelli garde le contrôle

Antonelli (Mercedes) est arrivé en Autriche avec une avance de 41 points au championnat et a dominé les deux séances du vendredi, dont un meilleur temps en 1:07.014 lors des FP2. Lors de la dernière séance d'essais libres samedi, il n'a été devancé que de 0,038 seconde par Russell, mais sa régularité a souligné la force de Mercedes sur le court Red Bull Ring, exigeant en puissance. L'Italien s'élancera quatrième avec une vue dégagée sur les Ferrari devant lui.

« Journée positive et productive, je me sentais à l'aise dans la voiture. »

Difficultés espagnoles et chaleur torride

Fernando Alonso n'a pu faire mieux que 21e en Q1 et partira en fond de grille, tandis que Carlos Sainz a été éliminé en 17e position. Les deux pilotes se sont plaints d'un manque de rythme, préparant un dimanche difficile dans des conditions qui devraient rester extrêmes : les températures de piste ont atteint 53 °C vendredi, avec des températures ambiantes supérieures à 35 °C.