La NASA ouvre les candidatures pour une nouvelle promotion d'astronautes destinée à une base lunaire, clôture le 3 décembre

L'appel à candidatures

La NASA a ouvert son appel à de nouveaux astronautes samedi 7 novembre, lors du salon aéronautique MAX POWER organisé au centre spatial Kennedy, en Floride, un événement qui faisait la promotion de l'exploration lunaire aux côtés de l'aviation et de la technologie. L'agence recherche des explorateurs capables de vivre et de travailler dans une future base lunaire, et indique que les personnes retenues contribueront à façonner son avenir dans l'espace. Les candidatures se clôturent à 23 h 59, heure de l'Est, le jeudi 3 décembre. La sélection est attendue fin 2027, la formation des candidats retenus devant débuter en 2028. Il s'agit du premier recrutement depuis le dernier appel ouvert par l'agence en 2024.

L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a décrit ce moment en ces termes.

« C'est un moment extraordinaire pour rejoindre le corps des astronautes de la NASA. »

Qui peut postuler

Les candidats doivent être citoyens américains. Ils doivent être titulaires d'un master dans une discipline STEM, d'une qualification médicale, d'une formation de pilote, ou avoir suivi au moins deux ans d'un programme doctoral pertinent. Chaque candidat doit aussi justifier de trois ans d'expérience professionnelle dans le domaine. Les pilotes doivent atteindre des seuils d'heures de vol distincts : 750 heures comme commandant de bord d'un jet à hautes performances, 1 500 heures au total sur un autre avion à voilure fixe, ou 1 000 heures au total sur un aéronef à voilure tournante. Les candidatures sont déposées via le site officiel de la NASA.

Contexte et précédente sélection

La NASA a sélectionné 370 personnes pour la formation de candidats astronautes depuis les années 1960, et elle compte actuellement 32 astronautes actifs. Le précédent appel, ouvert en 2024, a attiré plus de 8 000 candidats, et l'agence a retenu 10 candidats en septembre 2025. Ces 10 personnes achèveraient près de deux ans de formation. Avant 2024, la NASA était restée quatre ans sans recruter de nouveaux astronautes, ses missions d'équipage se limitant alors à un petit nombre de vols vers la Station spatiale internationale.

Candidats (plus de 8 000)8 000

Astronautes sélectionnés10

Candidats (plus de 8 000)

8000 personnes

Astronautes sélectionnés

10 personnes

Données tirées du texte de l’article

Scott Tingle, astronaute en chef et président du comité de sélection des astronautes au centre spatial Johnson de Houston, a résumé ainsi les enjeux de carrière.

« Pour ceux qui postulent, devenir astronaute de la NASA est plus qu'une opportunité de carrière. »

Base lunaire et perspectives

La NASA prévoit de renvoyer des humains sur la Lune en 2028 dans le cadre du programme Artemis, et elle vise l'établissement d'une base lunaire dans les années 2030. Jared Isaacman et d'autres dirigeants de l'agence ont affiché l'ambition de ramener des Américains sur la Lune en 2028. En avril, le programme Artemis a envoyé un équipage en orbite lunaire, le premier depuis plus de 50 ans. SpaceX et Blue Origin devraient tous deux soutenir un atterrissage lunaire habité. Par ailleurs, la NASA a attribué à Blue Origin un contrat de base de 94 millions de dollars pour transporter un rover à propulsion nucléaire nommé PROMISE vers le pôle Sud lunaire en 2028, où une mission de 18 mois constituerait la première phase de la nouvelle base. Le rover est construit par le JPL à partir de composants de vol de rechange et de modèles d'essai d'ingénierie liés à Curiosity et Perseverance, et il peut fonctionner pendant les nuits lunaires dans les régions ombragées en permanence où de la glace est supposée présente. La NASA a également sélectionné huit entreprises pour la deuxième phase de son initiative Commercial Lunar Payload Services, dont Firefly Aerospace, Intuitive Machines et Voyager Technologies.