L'association sud-coréenne de football s'excuse pour des services sexuels fournis à des arbitres étrangers

Excuses de la KFA et rapport de JTBC

La Fédération coréenne de football (KFA) a présenté des excuses publiques samedi 8 août 2026, après que le diffuseur sud-coréen JTBC a rapporté jeudi que la fédération avait fourni des « services sexuels » à des arbitres étrangers en visite dans le pays pour des matchs internationaux il y a plus de dix ans. Le rapport citait une enquête du ministère des Sports de 2016 qui avait révélé que la KFA avait offert des divertissements inappropriés à des arbitres étrangers à sept reprises entre mars 2011 et mars 2012, notamment lors de matchs de qualification pour la Coupe du monde 2014 et les Jeux olympiques de Londres 2012. Les services étaient payés avec des cartes de crédit professionnelles dans des salons de massage et d'autres établissements pour adultes à Séoul et dans d'autres villes accueillant des matchs internationaux. La KFA a reconnu dans son communiqué qu'elle se trouvait récemment dans une « situation désolée », selon N-tv.

Transactions spécifiques

Selon Il Messaggero, citant des documents du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, 500 000 wons (environ 350 dollars) ont été débités le 29 février 2012, quelques heures avant un match contre le Koweït, dans un établissement à Yeoksam-dong. 760 000 wons supplémentaires ont été dépensés à Changwon peu après un match contre Oman. Un employé du bureau des arbitres a confirmé que le coût du massage incluait le service sexuel, déclarant que des arbitres étrangers avaient demandé ce type de divertissement dans des lieux tels que les aéroports et leurs logements. Les transactions impliquaient à la fois des arbitres et des superviseurs, théoriquement chargés de surveiller la conduite des arbitres. Le tournoi de football des Jeux olympiques de Londres 2012 s'est ensuite conclu par une médaille de bronze pour la Corée du Sud.

Réponse de la KFA

La KFA a déclaré que ce genre de comportement inapproprié, ou l'utilisation de cartes professionnelles à de telles fins, « n'a absolument pas lieu actuellement ». La fédération a affirmé qu'elle prendrait au sérieux les critiques de toutes parts et les utiliserait comme une opportunité pour des réformes en profondeur. La prostitution est illégale en Corée du Sud, et les statuts de la fédération internationale de football interdisent toute forme de compensation financière aux arbitres.

Nous présentons nos profondes excuses pour avoir suscité des inquiétudes concernant diverses questions impliquant la fédération, qui ont émergé d'une audience parlementaire et d'une perquisition et saisie sans précédent, ainsi que de rapports sur des événements vieux de plus de dix ans, dont même de nombreux membres de l'organisation n'avaient pas connaissance.

Enquête sur la nomination de Hong Myung-bo

Ces allégations s'ajoutent à l'examen minutieux de la KFA concernant une autre affaire impliquant la nomination de l'ancien sélectionneur national Hong Myung-bo. La police de Séoul a perquisitionné les bureaux de la KFA jeudi, saisissant des documents pour déterminer s'il y a eu une ingérence ou une obstruction indue de la part de responsables de la KFA, dont l'ancien président Chung Mong-gyu, lors du processus d'embauche. Hong est revenu au poste de sélectionneur national en 2024 après un précédent mandat de 2013 à 2014. Sa nomination a suscité des critiques après que la KFA a abandonné une recherche de plusieurs mois impliquant des candidats étrangers et a choisi Hong à l'issue d'une brève réunion.

Conséquences de la Coupe du monde

La controverse a refait surface après la campagne décevante de la Corée du Sud à la Coupe du monde 2026, qui s'est soldée par une élimination au premier tour. La Corée du Sud a battu la République tchèque en remontant au score lors de son premier match du groupe A, mais a ensuite perdu ses deux matchs suivants contre l'Afrique du Sud et le Mexique. Le président Lee Jae-myung a critiqué la nomination de Hong comme un exemple de copinage. Hong a démissionné de son poste et a reçu des menaces de mort après l'élimination. Lors d'une audience parlementaire la semaine précédente, Hong avait présenté ses excuses pour l'échec de la campagne de Coupe du monde.