Le Conseil de la FIFA se réunit à Zurich, Infantino face à l'opposition menée par l'UEFA sur la réforme

Une première confrontation à Zurich

Le Conseil de la FIFA se réunit jeudi 15 octobre à 11h00 à Zurich, sa première session depuis l'échec du projet de commercialisation externe de la Coupe du monde. C'est aussi la première fois depuis la Coupe du monde 2026 que Gianni Infantino et le président de l'UEFA Aleksander Ceferin se retrouvent face à face. Le président de la Fédération allemande de football (DFB), Bernd Neuendorf, siège aux côtés du groupe européen qui réclame des changements, et les médias allemands décrivent la session comme une confrontation sous alerte rouge. Infantino est devenu une figure clivante, et la réunion devrait s'envenimer lorsque l'ordre du jour abordera ses points sensibles.

Le projet de commercialisation avorté et l'ordre du jour

Le Conseil doit d'abord examiner cinq points portant sur des formalités et des rapports de commissions. Le point six concerne FIFA Forward Enterprise, un dispositif de plusieurs milliards de dollars destiné à commercialiser la Coupe du monde en dehors des institutions du football, qu'Infantino a porté largement seul avec des investisseurs américains avant son effondrement. Le groupe européen veut aussi inscrire à l'ordre du jour le prix de la paix qu'Infantino a remis au président américain Donald Trump en décembre, une cérémonie que les articles qualifient de grotesque. Neuendorf avait déclaré à propos du président de la FIFA que le groupe devait le démettre de ses fonctions, avec une image footballistique :

Nous devons le sortir du terrain.

L'exigence de réforme et l'échéance

La revendication centrale des opposants est une réforme selon laquelle le prochain président exercerait des fonctions essentiellement représentatives, la gestion étant assurée par l'administration à plein temps et le Conseil. Infantino juge cela inacceptable, alors qu'il avait lui-même défendu la même idée avant sa première élection il y a une dizaine d'années. Les opposants doivent désigner un candidat à l'élection présidentielle au plus tard le 18 novembre. La FIFA n'a annoncé aucune déclaration publique après la session, vu la volatilité de la situation, et les deux camps devraient présenter leur version des faits comme un succès.

Argent, plaintes et pression

Infantino devrait proposer plus de 6 milliards de dollars de versements aux associations membres pour la période 2027-2030, ce qui, selon The Athletic, représenterait plus du double du montant précédent. La FIFA puiserait dans ses importantes réserves financières après le succès économique de la Coupe du monde 2026. Début octobre, l'UEFA a exigé un versement supplémentaire d'au moins 10 millions de dollars par pays membre prélevé sur les réserves de la FIFA. En septembre, Infantino avait déjà proposé davantage d'argent et affiché sa disposition à réformer, ce qui a retiré des arguments à ses critiques. La pression vient aussi d'une plainte éthique norvégienne et des préparatifs d'une plainte pénale contre lui, tandis que des informations ont soulevé des questions sur un bureau de la FIFA largement vide à la Trump Tower et sur un salaire prétendument non déclaré.

La suite

La session débute à 11h00 jeudi 15 octobre, avec Infantino et les opposants assis à la même table. Les cinq points de routine sont examinés avant que le prix de la paix et le projet de commercialisation avorté ne soient discutés. Selon The Athletic, Infantino devrait présenter sa proposition de financement. Les opposants doivent présenter un candidat à la présidence d'ici le 18 novembre, une date qui marque la prochaine échéance ferme du conflit.