La France bat l'Angleterre 1-0 à Strasbourg et conserve son titre européen de cécifoot

Victoire en championnat à Strasbourg

La France a remporté son quatrième championnat d'Europe de cécifoot dimanche 23 août, en battant l'Angleterre 1-0 en finale à Strasbourg. Le match s'est déroulé dans un stade en plein air dédié, construit directement près du Parlement européen. Les supporters ont rempli les gradins et effectué des vagues silencieuses similaires à celles observées au Stade de la Tour Eiffel lors des Jeux paralympiques de Paris 2024. Le capitaine de l'équipe, Frédéric Villeroux, a marqué le but décisif à la 10e minute de la première période de 20 minutes, en plaçant un tir bas dans le filet latéral, battant le gardien anglais Dylan Malpas. Cette victoire a permis à la France de conserver la couronne continentale remportée lors du tournoi 2022 à Pescara, en Italie.

Exécution tactique et pression offensive

Tout au long de la finale, la France a contrôlé le rythme sous les consignes tactiques spécifiques de l'entraîneur-chef Toussaint Akpweh. Akpweh a demandé à l'équipe de ne pas adopter une configuration défensive après avoir pris l'avantage, avertissant que reculer redonnerait confiance à l'adversaire. Suivant ces instructions, les joueurs français Martin Baron et Babacar Niang ont enregistré à plusieurs reprises des tirs cadrés, forçant Malpas à effectuer de nombreux arrêts. La France a continué à pousser en deuxième mi-temps, manquant de peu un deuxième but à six minutes de la fin du temps réglementaire, lorsqu'un tir de Villeroux a rebondi sur le pied et la main de Malpas.

Parcours invaincu en cinq matchs

La France a conclu la compétition de Strasbourg avec un bilan parfait de cinq victoires en cinq matchs. En phase de groupes, l'équipe a remporté trois victoires consécutives, débutant par une défaite 4-1 de l'Angleterre où Villeroux a marqué les quatre buts français. La France a enchaîné avec une victoire 3-0 contre la Grèce et une victoire 1-0 contre l'Allemagne pour balayer le classement du groupe. En demi-finale, l'équipe française a fait preuve de patience face à une équipe italienne défensive, s'imposant 1-0 grâce à un but de Villeroux marqué tôt en seconde période, deux minutes après la pause. Le triomphe à Strasbourg ajoute un titre 2026 aux précédentes victoires aux championnats d'Europe de la France en 2009, 2011 et 2022.

Préparation sensorielle et consignes d'équipe

Avant la finale de dimanche, le capitaine de 43 ans, Frédéric Villeroux, a détaillé les exigences sensorielles du cécifoot dans un entretien au Parisien. En cécifoot, les joueurs de champ s'appuient sur la perception auditive et olfactive pour suivre les mouvements, localiser les adversaires et se déplacer sur le terrain face à des gardiens voyants. Villeroux a expliqué que l'équipe de France impose des règles strictes d'hygiène et d'odeur pour éviter de révéler la position des joueurs aux adversaires pendant les matchs.

C'est un sport où l'on sait que le slalom fonctionne beaucoup. Dans notre équipe, aucun joueur n'a le même style de dribble, ce qui le rend plus prévisible. Nous travaillons aussi sur la collecte d'informations. Par exemple, l'odeur des joueurs qui portent du parfum. En équipe de France, on nous demande de mettre du déodorant, mais pas de parfum, car cela donne des informations sur notre position.

La victoire à Strasbourg fait de la France à la fois championne paralympique en titre de Paris 2024 et championne d'Europe consécutive dans cette discipline.