La France conserve son titre européen de relais mixte cycliste avec 72 secondes d'avance sur l'Italie

Défense du titre à Šenčur

La France a conservé son titre du contre-la-montre par équipes en relais mixte aux Championnats d'Europe sur route, mardi 6 octobre 2026, à Šenčur, en Slovénie. La formation de six coureurs a bouclé les 44 kilomètres du parcours en 1 heure, 0 minute et 19 secondes pour décrocher la médaille d'or. Ce succès offre à la France son troisième titre européen de relais mixte depuis la création de la discipline en 2019, ce qui en fait la première nation à défendre sa couronne continentale. Six sélections nationales étaient engagées dans l'épreuve, composée de deux tours d'un circuit de 22,1 kilomètres. L'Italie a pris la médaille d'argent, à 1 minute et 12 secondes de la formation française, tandis que le Luxembourg complète le podium à la troisième place, à 3 minutes et 34 secondes.

Sélection par la Mozjanca

Le trio masculin composé de Thibault Guernalec, Bruno Armirail et Rémi Cavagna s'est élancé en premier pour la France, prenant d'emblée l'avantage face au chrono. Après les huit premiers kilomètres, l'équipe de France devançait l'Italie de 26 secondes. Le principal juge de paix du circuit de 22,1 kilomètres était la montée de la Mozjanca, une ascension de deux kilomètres à 10,2 % de pente moyenne. Guernalec a lâché dans les pentes raides, mais Armirail a produit un gros effort soutenu aux côtés de Cavagna pour maintenir le rythme de l'équipe. L'Italie a connu une séparation similaire lorsque Mattia Cattaneo a lâché ses coéquipiers Marco Frigo et Matteo Sobrero. Armirail et Cavagna ont terminé leur relais avec 24 secondes d'avance sur l'Italie et 1 minute et 31 secondes sur le Luxembourg avant de passer le relais au trio féminin.

L'écart creusé par le trio féminin

Juliette Berthet, Cédrine Kerbaol et Maëva Squiban ont pris le relais pour le second tour de 22,1 kilomètres, portant la distance totale à 44 kilomètres. Dans la deuxième ascension de la Mozjanca, Berthet et Kerbaol ont imprimé le tempo en tête tandis que Squiban perdait le contact. Au sommet, le duo français a porté son avance sur l'Italie à une minute pleine, la Pologne occupant la troisième place à 2 minutes et 54 secondes. Les Françaises ont rattrapé l'équipe polonaise sur la route, comblant les quatre minutes d'écart au départ entre les deux formations. Berthet et Kerbaol ont maintenu leur rythme dans le secteur final, portant l'écart final sur les Italiennes Elisa Longo Borghini, Monica Trinca Colonel et Alessia Vigilia à 1 minute et 12 secondes.

Changements d'effectif et contexte du championnat

La médaille d'or marque le premier podium de la France aux Championnats d'Europe 2026 après des déceptions dans les épreuves sur route. Elle inverse aussi le résultat du relais mixte des Championnats du monde de Montréal, le 22 septembre, où l'Italie avait pris l'or. Pour la course de mardi, la sélection italienne était privée de Filippo Ganna et Vittoria Guazzini, membres de son équipe championne du monde, Frigo et Vigilia les remplaçant. La victoire de 72 secondes dépasse le précédent succès européen français de 2025 dans la Drôme, décidé par sept secondes. Après la cérémonie du podium, Armirail s'est projeté sur sa récupération avant le contre-la-montre individuel de mercredi.

Nous étions tous bien aujourd'hui, donc nous avons réalisé un très bon temps. Après, pour moi, il reste encore demain.