La CCTV chinoise ne diffuse pas le match du Real Madrid, la polémique Mbappé-Mao se poursuit

Ce qui s'est passé dimanche

La chaîne publique chinoise CCTV n'a pas diffusé le match du Real Madrid à Racing Santander, dimanche 1er novembre, un coup d'envoi à 15h15 GMT pour la 11e journée de Liga. L'AFP n'a trouvé la rencontre sur aucune des deux chaînes sportives de CCTV, et aucune des autres affiches de la 11e journée n'avait été diffusée en direct sur la chaîne à ce moment-là. Le match était également indisponible sur la plateforme de streaming Migu, alors que d'autres rencontres de cette journée, dont Barcelone contre Deportivo Alavés, y étaient accessibles. Le Real Madrid s'est imposé 3-0, Kylian Mbappé figurant parmi les buteurs.

Comment la polémique est née

Le différend a commencé au début de la semaine du 26 octobre, lorsqu'une vidéo dans laquelle Mbappé commentait une image satirique de lui-même s'est largement diffusée. Une version du mème superposait son visage sur une silhouette ressemblant à Mao Zedong, et selon la BBC, Mbappé a tenu ses propos dans l'émission française The Bridge. Le mardi 27 octobre, il a présenté ses excuses, dans un communiqué qui disait ceci.

« Ma remarque était malvenue, et je comprends désormais qu'elle a blessé beaucoup de personnes en Chine et dans les communautés chinoises à travers le monde. »

Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré prendre ces excuses au sérieux, tandis que le Real Madrid et la Liga ont également présenté les leurs.

Marques, ligue et diffuseur

Le même mardi, trois entreprises chinoises qui utilisaient le nom et l'image de Mbappé pour promouvoir des boissons, des produits laitiers et du fromage ont annoncé mettre fin à leurs contrats avec lui. Le groupe China Media Group, qui chapeaute CCTV, a ensuite annoncé suspendre la diffusion de la Liga. Il a indiqué que les excuses de trois parties étaient un préalable absolu pour tourner la page. Selon DW, la Liga avait exprimé ses regrets sur les propos de Mbappé avant que le joueur ne s'excuse, et la ligue a affirmé que CCTV avait jusqu'alors retransmis tous ses matchs en direct. China Media Group a pris acte des excuses mais n'a pas précisé combien de temps durerait la suspension.

Précédent et contexte plus large

Pékin a déjà suspendu des retransmissions sportives par le passé pour des raisons de sensibilité politique. La BBC rappelle que les matchs de NBA ont été retirés des antennes pendant un an à partir d'octobre 2019, après un tweet de Daryl Morey, alors general manager des Houston Rockets, en soutien aux manifestants de Hong Kong. Morey était revenu sur ses propos après les critiques de fans, de sponsors et de partenaires commerciaux chinois. Mao a mené le Parti communiste chinois à la victoire dans la guerre civile, fondé la République populaire de Chine et est mort en 1976. La BBC note aussi que le Grand Bond en avant et la Révolution culturelle ont conduit à une famine qui a tué des dizaines de millions de personnes. DW ajoute que beaucoup de Chinois le voient comme le dirigeant qui a unifié le pays, tandis que de nombreux historiens associent ses politiques à une famine, à des persécutions et à des bouleversements sociaux ayant coûté des dizaines de millions de vies.