La Chine retire les matchs de Liga de CCTV après la remarque de Mbappé sur un mème de Mao

Les diffusions du week-end suspendues

CCTV, le diffuseur public chinois, n'a montré aucun match de Liga le vendredi 30 octobre ni le samedi 31 octobre, selon les vérifications d'EFE. Les rencontres non diffusées comprenaient Villarreal contre Espanyol, Levante contre Atlético Madrid, Rayo Vallecano contre Celta de Vigo, Real Betis contre Málaga et FC Barcelone contre Alavés. CCTV avait déjà suspendu sa couverture de la Liga le lundi 26 octobre, et le dernier match encore disponible dans son application était Celta contre Betis, joué le dimanche 25 octobre. Avant la suspension, la chaîne diffusait un ou deux matchs par journée, selon l'historique de la plateforme.

Le mème et la séquence

Kylian Mbappé a fait cette remarque dans The Bridge, une émission coanimée par son coéquipier du Real Madrid et des Bleus Aurélien Tchouaméni. La séquence a été enregistrée en avril mais publiée par l'émission le 26 octobre. Interrogé sur son mème préféré, l'attaquant a choisi une image qui superposait son visage à celui d'une figure qu'il a décrite comme un dictateur chinois, et que la légende à l'écran identifiait comme Mao Zedong. Dongqiudi, une plateforme chinoise d'information sur le football, a repéré la séquence et publié un communiqué qualifiant les propos d'inacceptables et de blessants pour les supporteurs et le peuple chinois. Elle a refusé de traduire les propos, estimant qu'ils porteraient atteinte à la Chine et à son peuple.

Sponsors, excuses et réactions officielles

Trois entreprises qui utilisaient le nom et l'image du joueur ont annoncé le mardi 27 octobre qu'elles mettaient fin à leurs contrats avec lui, selon Mediafax. La Liga a critiqué les propos, et son président, Javier Tebas, s'est joint aux excuses, tout comme Mbappé et le Real Madrid. Mediafax rapporte que Mbappé s'est excusé et a déclaré être profondément attristé par la réaction. China Media Group, propriétaire de CCTV, a indiqué avoir reçu les excuses qu'il avait exigées, et le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré avoir accordé de l'importance à l'affaire.

L'écrivain Juan del Val, intervenant dans La Roca, est allé plus loin dans sa critique de Mao.

« Ce n'est pas seulement un dictateur. C'est un meurtrier, comme tous les dictateurs. »

Del Val a également dit qu'il ne se souciait pas de perdre les contrats qu'il détenait en Chine. Berni Barrachina, cité par LaSexta, a expliqué qu'en Chine la satire des dirigeants du Parti communiste est traitée comme une diffamation des héros et des martyrs.

Enjeux commerciaux et questions ouvertes

El País situe la dispute à l'échelle du marché chinois, qui compte environ 1,4 milliard d'habitants et des ventes au détail d'environ 6 200 milliards d'euros en 2025. Migu est le partenaire numérique exclusif de la Liga en Chine depuis cette saison, un accord qui court jusqu'en 2029/30, et il a maintenu la majeure partie de sa programmation du week-end. Son catalogue ne montre toutefois pas les matchs du Real Madrid de la saison en cours ni de la précédente, et la rencontre Racing de Santander contre Real Madrid, pas encore jouée, est absente de sa programmation. El País estime que ce calme ne garantit pas le retour des sponsors ni des matchs sur CCTV, et il n'est pas certain que la crise soit terminée. Une chronique d'eldiario.es soutient que la sanction frappe davantage le Real Madrid et la Liga que le joueur lui-même.