L'auteur jeunesse Janosch, créateur de la Tigerente, est mort à 95 ans à Tenerife

Décès annoncé

L'auteur et illustrateur jeunesse Janosch est mort le mardi 3 novembre, à 95 ans, sur l'île espagnole de Tenerife. Son éditeur de Tübingen, Bernhard Feil, l'a annoncé à l'agence de presse allemande dpa, s'exprimant au nom de l'épouse de l'artiste. L'information s'est répandue dans les médias germanophones le lendemain matin ; les articles le présentent comme connu avant tout pour ses livres pour enfants et adolescents, non conventionnels, inventifs et honnêtes.

Une enfance qui a façonné les récits

Janosch est né en 1931 sous le nom de Horst Eckert et a passé une grande partie de son enfance en Haute-Silésie, dans l'actuelle Pologne. Les récits décrivent cette période comme marquée par la pauvreté, la violence et l'alcoolisme de son père. Ses histoires pour enfants, en revanche, sont drôles, anarchiques et souvent un peu mélancoliques, et leurs personnages résistent à l'oppression et à l'injustice. Dans des œuvres destinées aux adultes, comme le roman Cholonek oder der liebe Gott aus Lehm, il est revenu sur cette enfance difficile, et il a un jour confié à la Süddeutsche Zeitung avoir longtemps tenté de repousser ces souvenirs à coups d'alcool.

« Les premières années de ma vie ont été la destruction totale de ma personne. »

Livres, personnages et produits dérivés

Ses albums illustrés, dont Oh, wie schön ist Panama, enchantent les enfants depuis les années 1970. Ses œuvres ont été traduites en 40 langues et leur tirage total se compte en millions d'exemplaires. Ses personnages Tiger, Bär et la Tigerente ont fait l'objet de licences et se sont retrouvés sur des tasses, des vélos et des tétines. Il a aussi écrit des pièces de théâtre et illustré les récits du marquis de Sade. Depuis 2013, son double Wondrak commente l'actualité dans des chroniques pour le magazine Zeit, réunies dans le livre Herr Wondrak rettet die Welt, juchhe ! Un éditeur du Zeit, Tillmann Prüfer, a signé la postface, où il observe que les personnages de Janosch deviennent des héros que personne d'autre ne remarque.

Retrait à Tenerife

Après le succès de ses livres dans les années 1980, Janosch s'est retiré à Tenerife, où il a vécu jusqu'à sa mort. Les articles consacrés à l'annonce ne donnent aucun détail supplémentaire sur sa maladie ou sur les funérailles.