L'aéroport d'Istanbul dépasse Heathrow comme aéroport le plus fréquenté d'Europe avec 8,15 millions de passagers en juillet

Istanbul prend la tête

L'aéroport d'Istanbul a enregistré 8,15 millions de passagers en juillet, contre 7,86 millions pour les quatre terminaux d'Heathrow, selon des chiffres publiés le 11 août. Le trafic de l'aéroport turc a augmenté de 2,3 % sur un an, tandis que celui d'Heathrow a baissé de 1,5 % sur la même période. Ce changement met fin au règne d'Heathrow en tant que hub le plus fréquenté d'Europe depuis qu'il avait retrouvé cette position en 2023. La croissance du trafic d'Istanbul est survenue alors que l'aéroport londonien connaissait une baisse de trafic, le nombre de passagers sur les lignes du Moyen-Orient chutant de 20,2 % sur un an. Les chiffres de juillet représentent le premier mois où Istanbul a dépassé Heathrow depuis que le hub londonien est revenu au sommet du classement européen.

Classement historique

Les données de l'organisme professionnel Airports Council International montrent qu'Heathrow a détenu le titre d'aéroport le plus fréquenté d'Europe en continu de 1996 à 2019. Il a perdu cette position en 2020 en raison des restrictions de voyage liées au coronavirus, Istanbul occupant la première place en 2020, 2021 et 2022. Heathrow est revenu à la première place en 2023 et avait conservé ce rang jusqu'à ces chiffres de juillet. L'aéroport a traité 84,46 millions de passagers sur l'ensemble de l'année 2025.

Impact du conflit au Moyen-Orient

Le trafic passagers d'Heathrow en juillet a été affecté par le conflit impliquant l'Iran et les États-Unis, avec une baisse de 20,2 % sur un an du nombre de passagers sur les lignes du Moyen-Orient. Ce déclin représentait environ un cinquième du trafic sur ces liaisons par rapport à juillet 2025. Cette baisse sur les lignes du Moyen-Orient a contribué au déclin global d'Heathrow de 1,5 % sur un an pour le mois, même si Istanbul a continué à développer sa base de passagers. La réduction du trafic sur les liaisons vers la région est survenue alors qu'Istanbul enregistrait une augmentation de 2,3 % sur un an du nombre total de passagers.

Poussée pour une troisième piste

Heathrow continue d'exploiter ses deux pistes à quasi-pleine capacité et cherche l'autorisation du gouvernement pour construire une troisième piste. Les propriétaires de l'aéroport proposent une expansion qui porterait la capacité annuelle à 150 millions de passagers. En 2025, l'aéroport a enregistré 84,46 millions de passagers. Heathrow a déclaré que le projet donnerait à la Grande-Bretagne les infrastructures nécessaires pour rester compétitive et contribuer à la croissance économique.

Heathrow opère à pleine capacité. Le dossier en faveur de l'expansion n'a jamais été aussi clair, alors qu'Heathrow a été dépassé en juillet par l'aéroport d'Istanbul comme le hub le plus fréquenté d'Europe. Nos plans garantiront que le pays dispose des infrastructures nécessaires pour rester compétitif et généreront une croissance économique primordiale.

Tensions politiques autour de l'expansion

La ministre des Transports Heidi Alexander a lancé une consultation en juin sur la déclaration de politique nationale renommée pour l'expansion d'Heathrow, fixant les conditions nécessaires à l'approbation du projet. La alors chancelière Rachel Reeves avait déclaré à l'époque qu'elle était déterminée à "mettre les pelles dans le sol" pour la troisième piste au cours de la législature actuelle, avec une construction à achever d'ici 2035. Le Premier ministre Andy Burnham, qui a limogé Reeves, avait auparavant exprimé ses inquiétudes concernant l'expansion d'Heathrow, affirmant que les plans détournent les investissements d'infrastructure "loin du Nord et les piègent à Londres."