L'Irish Open se prépare pour la visite de Donald Trump alors que Doonbeg accueille 138 joueurs

Sécurité et préparatifs pour la visite présidentielle

L'Amgen Irish Open se déroulera au Trump International Golf Links and Hotel de Doonbeg, dans le comté de Clare, accueillant une galerie attendue de 70 000 à 75 000 spectateurs. Le président américain Donald Trump, qui a acquis la propriété en 2014 alors qu'elle était en redressement judiciaire, assistera au tournoi dans le cadre d'une visite officielle de deux jours en Irlande. Les organisateurs ont construit une hélisurface fortifiée pour accueillir l'atterrissage de Marine One, prévu tard samedi après-midi, ce qui pourrait coïncider avec le troisième tour. Le directeur du tournoi, Paul Gillmon, a confirmé que le DP World Tour coordonne avec la Maison-Blanche et les services secrets américains pour éviter toute perturbation du jeu.

Si cela devait arriver, les perturbations seraient réduites au minimum pour ne pas gêner le jeu et permettre aux joueurs de continuer.

Au cours de son voyage diplomatique, Trump rencontrera le Taoiseach Micheál Martin et la présidente irlandaise Catherine Connolly, avec des plans pouvant inclure la remise du trophée du tournoi dimanche soir.

Modifications du parcours et conditions du links

Le links de Doonbeg, conçu à l'origine par Greg Norman et inauguré en 2002 avec un match entre Norman et Pádraig Harrington, proposera un test redessiné après douze ans d'ajustements structurels. L'architecte Martin Hawtree, avec Esie O'Mahony et Jamie O'Reilly de GolfLink, a remodelé les trous pour encourager le jeu au sol et incorporer des creux autour des greens après de violentes tempêtes. Le chef professionnel du club, Brian Shaw, a noté que le parcours a évolué de son style original de golf-cible pour offrir aux joueurs des approches diverses le long du gazon. Les responsables du DP World Tour, Paul Gillmon et Miguel Viador, ont géré la préparation du parcours et les chemins des spectateurs au cours de l'année écoulée à travers les dunes de sable environnantes et les zones de conservation. Le champion en titre, Rory McIlroy, qui fait ses débuts dans le tournoi à Doonbeg, a noté les circonstances logistiques entourant l'événement.

Ce sera différent avec sa présence, mais nous sommes là pour jouer un tournoi de golf, c'est un bon parcours, et nous allons garder la tête baissée et jouer.

Groupes vedettes et programme du jeudi

Un plateau de 138 joueurs débutera la compétition jeudi, avec dix professionnels irlandais lors des deux premiers tours. Rory McIlroy entamera la défense de son titre à 13 h 35 jeudi aux côtés de l'Écossais Robert MacIntyre et de Brooks Koepka. Shane Lowry le suivra dix minutes plus tard, à 13 h 45, associé au double champion Jon Rahm et à l'actuel leader du Race to Dubai, Patrick Reed. Le tirage du matin verra Séamus Power jouer avec Sepp Straka et Joaquin Niemann à 9 h 30, suivi à 9 h 40 par Pádraig Harrington, Tyrrell Hatton et Eugenio Chacarra.

Le tournoi sera diffusé en Irlande sur RTÉ2 et RTÉ Player pendant les quatre jours de compétition.

McKibbin se prépare au milieu des développements du LIV Golf

Le Nord-Irlandais Tom McKibbin s'élancera à 13 h 15 jeudi aux côtés du capitaine européen de Ryder Cup Luke Donald et d'Alex Fitzpatrick, entrant dans la semaine après une sixième place ex æquo au British Masters au Belfry. Le golfeur de 23 ans a rejoint le LIV Golf après la saison 2024 pour un contrat annoncé de 4,6 millions d'euros, National Club Golfer estimant ses gains dans la ligue à plus de 13,6 millions d'euros à la mi-juin. Alors que des rapports indiquent que LIV Golf pourrait demander une protection contre la faillite après des changements dans le soutien financier saoudien, McKibbin a accumulé 180 000 euros lors de cinq apparitions sur le DP World Tour en 2026.

McKibbin a évalué le tracé du parcours lors d'une séance d'entraînement de neuf trous mardi aux côtés de Jon Rahm et du professionnel de Roscommon, Thomas Higgins.

D'après ce que j'ai vu, c'est très difficile. Il y a beaucoup de bunkers et de greens qui ont beaucoup de... je ne veux pas dire de grandes pentes, mais il y a des cibles étroites et, avec le vent et certains départs surélevés, cela rend les choses intéressantes.

Le vainqueur de l'European Open et du Hong Kong Open cherchera à capitaliser sur sa forme de fin de saison alors que le jeu commence sur les collines de sable du comté de Clare.