Infineon va investir 1,1 milliard d'euros dans une usine de puces au nitrure de gallium à Villach, en Autriche

L'investissement et sa portée

Infineon investit 1,1 milliard d'euros sur son site de Villach, en Carinthie (Autriche), pour construire ce qu'il présente comme la première ligne de production de masse au monde de puces de puissance en nitrure de gallium (GaN). Le groupe munichois a annoncé le projet le mardi 27 octobre 2026 et indique que les dépenses s'étaleront jusqu'en 2034. Plutôt que de bâtir une nouvelle usine, Infineon installera les nouvelles lignes dans des salles blanches qu'il exploite déjà à Villach, un choix qui, selon lui, rend l'extension moins coûteuse qu'une usine neuve. Bloomberg rapporte que le 1,1 milliard d'euros (1,2 milliard de dollars) serait dépensé sur huit ans. Une fois les lignes en service, l'entreprise prévoit d'augmenter sa production au rythme de la demande.

Pourquoi le nitrure de gallium compte

La plupart des puces de puissance, qui régissent la circulation de l'électricité dans les appareils, du chargeur au serveur, sont encore fabriquées à partir de silicium. Infineon affirme que le GaN commute plus vite et dissipe moins d'énergie, ce qui le rend utile partout où de grandes quantités de puissance doivent être traitées efficacement. L'entreprise destine ces puces aux centres de données d'IA, aux réseaux énergétiques, aux voitures électriques et aux robots. Le passage de plaquettes de 200 mm à 300 mm vise à réduire les coûts de production, chaque plaquette fournissant 2,3 fois plus de puces. Infineon a produit ses premières plaquettes GaN de 300 mm en 2024. Les estimations situent le marché mondial des puces GaN à 3,5 milliards d'euros d'ici 2031, soit une multiplication par six.

Interrogé sur la demande de nitrure de gallium, Jochen Hanebeck a déclaré :

« Le monde a soif d'énergie. »

Il a rattaché l'usine au déploiement plus large de ce matériau :

« Nous ouvrons ainsi la voie à un usage large du nitrure de gallium dans de nombreuses applications clés, comme l'IA, les infrastructures énergétiques, la mobilité électrique et la robotique. »

Financement et calendrier

La production doit démarrer fin 2027 et le programme d'investissement court jusqu'en 2034. La Commission européenne a approuvé 319 millions d'euros d'aides d'État au titre du règlement européen sur les puces, le ministère autrichien de l'Économie devant encore donner son approbation formelle. Le chancelier Christian Stocker a expliqué la subvention et souligné les bénéfices pour l'économie autrichienne. Le projet rejoint d'autres usines de puces soutenues par l'UE, dont l'usine de TSMC à Dresde.

Christian Stocker a insisté sur l'effet sur l'emploi :

« Chaque emploi chez Infineon en sécurise près de trois autres en Autriche. »

Investissement total1 100

Aides d'État au titre du règlement sur les puces319

Investissement total

1100 millions d'euros

Aides d'État au titre du règlement sur les puces

319 millions d'euros

Données tirées du texte de l’article

Effectifs, stratégie et marchés

Jochen Hanebeck a attribué aux compétences de la main-d'œuvre et à un environnement politique fiable le choix en faveur de Villach. Infineon compte environ 4 800 salariés à Villach et quelque 5 800 en Autriche, mais n'a pas donné de chiffre sur les emplois que créerait la nouvelle ligne. Il y a trois ans, Jochen Hanebeck a racheté pour 830 millions de dollars le concepteur canadien de puces GaN Systems, et cet été il a inauguré une usine de 5 milliards d'euros à Dresde. Le GaN reste nettement plus cher que des quantités comparables de silicium, et des plaquettes plus grandes doivent réduire les coûts unitaires. L'action a légèrement progressé, de juste moins de 1 %, à l'ouverture à Francfort mardi. Auparavant, le titre avait perdu environ 40 % depuis la mi-juin.