Guo Wengui condamné à 30 ans de prison aux États-Unis pour une fraude d'un milliard de dollars qui a escroqué des partisans de la démocratie chinoise

Du dissident au fraudeur condamné

Guo Wengui, autrefois considéré comme l'un des hommes d'affaires les plus riches de Chine, s'est constitué une fidèle communauté en ligne après avoir fui le pays en se présentant comme un critique virulent de Pékin et un défenseur de la démocratie chinoise. Son discours et ses relations (notamment avec l'ancien conseiller de Trump, Steve Bannon) ont attiré des milliers de Chinois d'outre-mer qui espéraient qu'il contribuerait à un changement politique. Un tribunal fédéral de New York a désormais conclu que la révolution promise n'était qu'une façade pour une vaste fraude à l'investissement.

La juge Analisa Torres a condamné Guo à 30 ans de prison lundi et lui a ordonné de restituer 889 millions de dollars, estimant qu'il avait exploité des victimes dans le monde entier. Les procureurs ont déclaré que le stratagème, qui a duré de 2018 à 2023, avait détourné plus d'un milliard de dollars d'investisseurs à qui l'on avait dit que leur argent financerait de l'activisme politique et des investissements à haut rendement.

« Guo a exploité ceux qui cherchaient à apporter la démocratie en Chine. »

Une fortune bâtie sur de fausses promesses

Guo, également connu sous les noms de Miles Guo et Ho Wan Kwok, a fui la Chine continentale après avoir fait face à des allégations de corruption et s'est installé aux États-Unis au milieu des années 2010. Il s'est réinventé en lanceur d'alerte ayant une connaissance privilégiée de l'élite du Parti communiste et publiait régulièrement des vidéos incendiaires sur les réseaux sociaux. L'accusation a affirmé qu'il utilisait cette personnalité pour solliciter des fonds via des programmes d'investissement et des offres de crypto-monnaies, promettant aux partisans que leur argent aiderait à renverser le gouvernement chinois.

Au lieu de cela, l'argent a financé un style de vie somptueux : un appartement de luxe avec vue sur Central Park, un yacht de 37 millions de dollars, une Lamborghini d'un million de dollars et un manoir de 4 645 mètres carrés (50 000 pieds carrés). Une victime, Wei Chen, a témoigné que la fraude avait détruit sa vie et les économies de sa famille.

La condamnation et les autres personnes concernées

La condamnation de lundi dans une salle d'audience comble de Manhattan a attiré de nombreux partisans restants de Guo. Lui-même, s'exprimant par l'intermédiaire d'un interprète, a insisté sur le fait que ses motivations étaient politiques. Son ancienne associée Yvette Wang a été condamnée à 10 ans pour son rôle dans le stratagème, et le procureur principal Sean S. Buckley a déclaré par la suite que l'affaire montrait que « la réputation et la richesse ne placent personne au-dessus de la loi ».

« Au lieu de se contenter des nombreuses occasions légales de gagner de l'argent, Guo a exploité la confiance que des milliers de personnes lui ont accordée pour satisfaire sa cupidité. »

La connexion Bannon

L'alliance de Guo avec Steve Bannon l'a amené plus profondément dans les cercles conservateurs américains. Les deux hommes ont annoncé un mouvement politique conjoint appelé le Nouvel État fédéral de Chine en juin 2020, visant à remplacer le gouvernement chinois. Bannon a été arrêté la même année à bord du yacht de Guo pour des accusations de fraude distinctes liées à un projet de mur frontalier ; il a ensuite reçu une grâce présidentielle de Donald Trump et a plaidé coupable à des accusations au niveau de l'État en 2025, bénéficiant d'une libération conditionnelle. Guo était également membre du club Mar-a-Lago de Trump.

Un sillage de victimes

La juge a cité des lettres de victimes qui ont déclaré avoir perdu leurs économies, souffert d'anxiété et de honte, et fait face à des conflits familiaux. Plus de 1 000 personnes ont été touchées dans le monde. Le tribunal a estimé que Guo « a encouragé ses partisans à harceler et intimider ceux qui osaient le dénoncer » et n'a montré aucun remords. Sa défense a plaidé que les autorités chinoises l'avaient ciblé politiquement, mais l'accusation a déclaré que les preuves de fraude étaient accablantes.