Des pluies record près de Tokyo font au moins huit morts et bloquent des milliers de personnes à l'aéroport de Narita
Des pluies record dans la préfecture de Chiba, à l'est de Tokyo, ont tué au moins huit personnes selon la NHK, bloqué plus de 6 000 voyageurs à l'aéroport de Narita et provoqué des ordres d'évacuation pour plus de 200 000 habitants pendant l'une des semaines de vacances les plus chargées du Japon.
Des pluies record frappent Chiba
Plus de 360 millimètres de pluie sont tombés en 24 heures dans certaines parties de la préfecture de Chiba, limitrophe de Tokyo, certaines zones enregistrant plus de 100 millimètres par heure depuis jeudi après-midi. Dans la ville de Chiba, 348 millimètres sont tombés en 12 heures, soit environ trois fois la quantité normalement enregistrée pour l'ensemble du mois d'août. L'Agence météorologique du Japon (JMA) a émis son plus haut niveau d'alerte aux pluies pour 14 municipalités de Chiba, la première fois que l'alerte maximale pour fortes pluies était déclarée dans la préfecture. Un représentant de la JMA a averti lors d'une conférence de presse jeudi soir que la région approchait des niveaux de précipitations extraordinaires.
Nous nous dirigeons vers un niveau de précipitations intenses sans précédent.
Le niveau d'alerte a été abaissé vendredi.
Le bilan s'alourdit
Les autorités ont confirmé au moins quatre morts vendredi matin, dont une femme de 66 ans piégée dans sa voiture submergée, un homme retrouvé flottant sur une route inondée, et un autre homme qui s'est effondré dans la rue et est décédé après avoir été transporté d'urgence à l'hôpital. Le bureau de gestion des catastrophes de Chiba a déclaré craindre d'autres victimes, une personne ayant été retrouvée inconsciente et une autre portée disparue. Vendredi après-midi, la radiotélévision publique NHK a fait état de huit morts, citant la police et les pompiers locaux. Les autorités ont refusé de confirmer ce chiffre plus élevé à l'AFP. Des soldats ont été dépêchés dans la zone pour aider aux opérations de secours.
Des milliers de personnes bloquées à Narita
Entre 6 000 et 7 000 voyageurs ont passé la nuit bloqués à l'aéroport de Narita, l'un des deux principaux hubs internationaux de Tokyo, après l'annulation de nombreux trains à destination et en provenance de l'aéroport jusqu'à vendredi après-midi. Le personnel de l'aéroport a distribué de l'eau, de la nourriture et des sacs de couchage aux passagers qui se sont installés dans les terminaux. Un porte-parole de l'aéroport a déclaré que tous les vols étaient prévus pour fonctionner normalement vendredi, bien que Japan Airlines ait averti d'éventuels retards. Plusieurs services ferroviaires sont restés suspendus vendredi matin, bien que certains trains reliant Narita à Tokyo aient repris leur service.
Perturbations généralisées
Entre 23 000 et 26 000 foyers de la préfecture de Chiba étaient privés d'électricité, selon le bureau local de gestion des catastrophes et les chiffres rapportés vendredi. Les principales autoroutes, y compris les routes reliant l'aéroport de Narita au centre de Tokyo, sont restées fermées, obligeant les conducteurs à emprunter des itinéraires alternatifs et provoquant une circulation dense, selon l'exploitant autoroutier NEXCO East. Des centaines de personnes ont passé la nuit dans des abris à Chiba, a rapporté la NHK, diffusant des images de voitures submergées jusqu'aux phares dans la ville de Kashiwa. Des centaines d'autres étaient bloquées à la gare de Chiba en raison de la suspension des services, a observé un journaliste de l'AFP jeudi soir. Entre 200 000 et 220 000 personnes ont été invitées à évacuer leur domicile.
- Des pluies extrêmes commencent dans la préfecture de Chiba ; plus de 100 mm par heure enregistrés dans certaines zones
- L'Agence météorologique du Japon émet son plus haut niveau d'alerte aux pluies pour 14 municipalités de Chiba ; un responsable met en garde contre des précipitations extraordinaires lors d'une conférence de presse
- Plus de 6 000 voyageurs bloqués à l'aéroport de Narita après l'annulation des trains vers et depuis l'aéroport
- Les autorités confirment au moins 4 morts ; des soldats sont déployés pour les secours ; le niveau d'alerte est abaissé
- La NHK fait état de 8 morts, citant la police et les pompiers ; les autorités refusent de confirmer ce chiffre plus élevé à l'AFP
Réaction du gouverneur
Le gouverneur de Chiba, Toshihito Kumagai, a déclaré aux journalistes vendredi matin que la situation était extraordinaire, même selon les normes japonaises.
Ce cas était une situation extrêmement inhabituelle, même selon les normes météorologiques historiques du Japon. J'ai répondu à de nombreuses catastrophes dans le passé, mais je n'ai jamais vécu un cas comme celui-ci.
La catastrophe a frappé pendant l'une des semaines de vacances les plus chargées du Japon, alors que de nombreuses personnes voyageaient. Plus tôt dans la semaine, le Japon, les Philippines et la Chine ont également été touchés simultanément par plusieurs tempêtes, des dizaines de milliers de personnes à Okinawa ayant perdu l'électricité et les autorités chinoises ayant évacué plus d'un million de personnes au cours du week-end précédent.
