Séisme de magnitude 7,1 frappe Kumamoto au Japon ; une explosion dans un centre commercial piège des dizaines de personnes, un mort, plus de 90 blessés

Le séisme et les dégâts immédiats

Un séisme de magnitude 7,1 a frappé la préfecture de Kumamoto sur l'île de Kyushu à 16h27 heure locale le 28 juillet, selon l'Agence météorologique japonaise. L'Institut d'études géologiques des États-Unis a ensuite révisé la magnitude à la baisse, à 6,8. L'épicentre se trouvait près de la ville côtière d'Utou, à environ 50 kilomètres de la ville de Kumamoto, et la faible profondeur de 10 kilomètres a amplifié les secousses. La secousse a atteint le niveau shindo 7, le plus élevé de l'échelle d'intensité sismique japonaise. De fortes répliques ont continué tout au long de la soirée.

Nous avons déjà été informés qu'il y a des blessés. Dans certaines zones, il y a eu des pannes de courant et des incendies, tandis que les routes et les ponts ont subi des dommages et que des bâtiments se sont effondrés.

Explosion au centre commercial

Environ une heure après le séisme, une explosion a déchiré le centre commercial Aeon Mall à Kashima. Des images ont montré un épais nuage de fumée blanche engloutissant le complexe, arrachant toute une façade et projetant des poutres en acier sur le parking. L'explosion a effondré une partie du deuxième étage, laissant 20 à 30 employés disparus, selon la NHK. Des sources policières ont déclaré aux médias locaux que « plusieurs » personnes seraient mortes. Quatre blessés ont été sortis et hospitalisés, tandis que dix autres étaient toujours portés disparus en début de soirée.

C'était énorme. Un gros nuage de fumée s'est élevé et, comme le vent soufflait dans notre direction, c'était comme si des cendres volcaniques tombaient sur nous.

L'exploitant du centre commercial, Aeon, a indiqué que les clients et le personnel avaient été évacués immédiatement après la première secousse, et la cause exacte de l'explosion fait toujours l'objet d'une enquête. Les responsables examinent une possible fuite de gaz.

Effondrement d'usine et autres victimes

Dans une usine de Nippon Paper Industries à Yatsushiro, le séisme a renversé une cheminée et endommagé le bâtiment principal, piégeant onze travailleurs sous les décombres. Les équipes de secours ont ensuite retrouvé deux d'entre eux sans signes de vie ; l'état des neuf autres était inconnu. Dans la ville de Kumamoto, un habitant est mort après l'effondrement de sa maison, a confirmé la police. À la tombée de la nuit, au moins 90 blessés avaient été transportés dans deux hôpitaux voisins, nombreux avec des brûlures et des fractures. 50 autres ont été soignés dans un hôpital de la ville de Hikawa.

Évacuations et infrastructures

Plus de 260 000 habitants de la préfecture de Kumamoto et de la préfecture voisine de Nagasaki ont reçu l'ordre d'évacuer. Environ 48 000 foyers ont été privés d'électricité, a rapporté Kyushu Electric Power. Tous les services ferroviaires de Kyushu ont été suspendus, l'aéroport international de Kumamoto fermé et des sections de l'autoroute Kyushu ont été sectionnées. Des parties du mur extérieur du château historique de Kumamoto se sont effondrées. Une alerte au tsunami pour les mers d'Ariake et de Yatsushiro a été levée en deux heures. La centrale nucléaire de Sendai n'a montré aucun dommage ni problème de sécurité, a confirmé l'AIEA.

Réponse du gouvernement et des entreprises

La Première ministre Sanae Takaichi a déclaré aux journalistes que les autorités évaluaient encore l'ampleur des destructions et a exhorté la population à se rendre dans des endroits sûrs. Des centaines de soldats ont été déployés pour aider les équipes de secours. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) a évacué son usine locale et activé des protocoles d'urgence pour inspecter les installations. Le centre commercial Aeon, qui abrite environ 200 magasins, est resté bouclé alors que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivaient dans la nuit.

J'ai ressenti une secousse initiale puis un très fort tremblement. Mon ordinateur portable glissait d'avant en arrière sur le bureau. Il n'arrêtait pas de trembler.