Dangote et des dirigeants africains lancent le projet de raffinerie de Lamu à 16 milliards de dollars, la justice ordonne un gel temporaire

Cérémonie de lancement du projet à Lamu

Le 30 septembre 2026, le président kényan William Ruto a accueilli quatre chefs d'État africains et l'ancien président nigérian Olusegun Obasanjo dans le comté de Lamu pour lancer la construction d'une raffinerie de pétrole de 16 milliards de dollars. Des dirigeants de l'Ouganda, de l'Éthiopie, du Togo et du Bénin ont participé à l'événement à Mokowe, tandis que des délégations du Burundi, du Rwanda, du Soudan du Sud et de la Tanzanie représentaient leurs gouvernements respectifs. Ruto a qualifié l'entreprise de chef-d'œuvre pour les infrastructures d'Afrique de l'Est. L'installation, connue sous le nom de Dangote East Africa Petroleum Refinery and Petrochemicals SEZ, est conçue pour traiter 700 000 barils de pétrole brut par jour. Aliko Dangote a choisi Lamu plutôt qu'un site initialement prévu à Tanga, en Tanzanie, après que des évaluations techniques ont confirmé que Lamu offrait des eaux plus profondes, un accès direct à la haute mer et des conditions de sol capables de supporter des unités industrielles lourdes.

Financement, structure du capital et approvisionnement régional en brut

Le projet fonctionne dans un cadre d'actionnariat conjoint où le groupe Dangote détient 70 % du capital et les gouvernements régionaux le reste. Les gouvernements participants, dont le Kenya et le Rwanda, se sont vu proposer des conditions leur permettant d'étaler leurs paiements en capital sur quatre ans. Pour alimenter la capacité prévue de 700 000 barils par jour, l'installation s'approvisionnera en pétrole brut auprès de producteurs voisins d'Afrique de l'Est. L'Ouganda compte livrer son brut via la Tanzanie, tandis que le Soudan du Sud exporte sa production via le Soudan. L'initiative régionale a coïncidé avec une introduction en bourse distincte de 1,6 milliard de dollars pour la raffinerie de Dangote près de Lagos, au Nigeria, qui doit se clôturer le 13 octobre 2026.

Dynamique commerciale et autosuffisance continentale

Dangote a relevé que la consommation régionale de carburants en Afrique de l'Est dépasse déjà la production quotidienne prévue de la raffinerie, soit 700 000 barils. S'exprimant devant des journalistes à Nairobi le 29 septembre, Dangote a soutenu que le raffinage local corrige un déséquilibre fondamental : les économies africaines exportent des matières premières à des prix très inférieurs et rachètent des carburants finis au prix du marché.

Le plus gros problème, c'est que nous exportons des matières premières à peut-être 5 % ou 10 % de leur valeur, puis nous finissons par les racheter à 100 % de leur valeur.

Il a déclaré que le raffinage des hydrocarbures en Afrique maintient les emplois en aval sur le continent plutôt que d'exporter des emplois industriels à l'étranger. La construction devant durer entre 30 et 40 mois, Dangote prévoit que l'installation aidera la plupart des nations africaines à atteindre l'autosuffisance en produits pétroliers raffinés d'ici 2030.

Litiges fonciers et suspension provisoire de la justice

Malgré la cérémonie, le projet se heurte à une opposition juridique devant la Environment and Land Court de Malindi. Une requête déposée par 133 habitants et agriculteurs de Chandavai, dans le comté de Lamu, affirme que la raffinerie porte atteinte à leurs droits fonciers ancestraux et à leurs exploitations familiales. Les requérants s'inquiètent d'expulsions forcées et de destructions de biens sans programme de réinstallation établi. Ils invoquent aussi la législation kényane sur l'environnement, qui exige des études d'impact environnemental formelles avant tout grand projet industriel. Le 29 septembre 2026, le tribunal de Malindi a rendu une décision provisoire ordonnant la suspension des travaux jusqu'à une audience au fond le 14 octobre 2026. Les représentants de Dangote ont affirmé que la procédure judiciaire ne retarderait pas le calendrier initial du projet.