L'Angleterre débute sa campagne en Coupe du monde contre la RD Congo en pleine crise au poste d'arrière droit

Blessures défensives

L'Angleterre devra se passer de Jarell Quansah et Reece James pour le match des 32es de finale à Atlanta. Quansah s'est tordu la cheville lors de la victoire 2-0 contre le Panama samedi, tandis que James est absent depuis une blessure aux ischio-jambiers subie lors du match nul et vierge contre le Ghana. Tous deux ont manqué l'entraînement mardi et Tuchel a confirmé qu'ils ne joueraient pas. Ces absences aggravent une situation déjà tendue : Tino Livramento s'est retiré avant le tournoi en raison d'une blessure au mollet, et son remplaçant Trevoh Chalobah est un défenseur central. Djed Spence, qui a remplacé Quansah contre le Panama, est le titulaire le plus probable, même si Ezri Konsa, un défenseur central qui a déjà joué au poste d'arrière droit pour l'Angleterre, est une autre option.

Le message de Tuchel : patience et confiance

L'entraîneur allemand, recruté en partie pour son palmarès dans les matchs à élimination directe, a averti son équipe de ne pas se laisser frustrer face à une équipe qui devrait défendre bas. « Nous devons avoir les bonnes attentes, ne pas être frustrés, continuer à faire ce que nous faisons, continuer à y croire », a-t-il déclaré. Tuchel a évoqué sa propre expérience douloureuse d'une défaite aux tirs au but avec le Borussia Dortmund en finale de la Coupe d'Allemagne 2016, admettant avoir oublié de s'y préparer. Cette cicatrice, a-t-il dit, a aiguisé son approche. Il a également souligné les traumatismes vécus par les joueurs qui ont participé à la défaite de l'Angleterre contre l'Islande à l'Euro 2016, dont le dixième anniversaire tombait samedi dernier.

Vous ne trouverez pas de grands athlètes qui n'ont pas subi de grandes défaites.

Remaniement tactique

Declan Rice devrait retrouver le milieu de terrain après avoir manqué le match contre le Panama en raison d'un coup, ce qui replacerait Jude Bellingham au poste de numéro 10 qu'il a occupé avec succès par le passé. La recherche d'une aile stable se poursuit, Bukayo Saka, Marcus Rashford, Noni Madueke et Anthony Gordon n'ayant pas encore réussi à s'imposer. Tuchel a souligné que les premiers tours à élimination directe ne sont pas spectaculaires mais doivent être franchis, comparant la RD Congo aux blocs bas posés par le Ghana et le Panama lors de la phase de groupes.

Échos historiques

Ce match des 32es de finale rappelle les éliminations passées de l'Angleterre. La défaite humiliante contre l'Islande en 2016 reste un avertissement, et Tuchel estime que ces revers peuvent nourrir le succès. « J'adore ça, » a-t-il dit du football à élimination directe. « Cela donne un supplément d'intensité. » Le match est le premier de cinq possibles en moins de trois semaines si l'Angleterre veut atteindre la finale.