L'Iran et la Nouvelle-Zélande font match nul 2-2 à Los Angeles, sur fond d'accord de paix de Trump et de manifestations
Elijah Just a inscrit un doublé pour les All Whites, mais l'Iran a égalisé par Ramin Rezaeian et Mohammad Mohebi pour arracher un point, lors d'une soirée marquée par l'annonce d'un accord de paix entre les États-Unis et l'Iran par Donald Trump et par les manifestations d'exilés iraniens devant le SoFi Stadium.
Le match
L'Iran a été mené au score après sept minutes de jeu lorsque Chris Wood, de Nottingham Forest, a conservé le ballon pour servir Elijah Just, qui a marqué d'une volée face à Alireza Beiranvand. Le capitaine iranien Mehdi Taremi a ensuite trouvé le poteau après une longue percée en solitaire, mais l'égalisation est intervenue à la 32e minute. Le défenseur néo-zélandais Finn Surman a contré une tentative de Shahriyar Moghanloo, mais le ballon est revenu dans les pieds de Ramin Rezaeian, qui a poursuivi son effort pour marquer de près.
Dix minutes après la pause, Just a inscrit son deuxième but, concluant une action fluide initiée par Wood, mais l'Iran a réagi une nouvelle fois. Rezaeian a adressé un centre depuis la droite à la 64e minute et Mohebi a marqué d'une tête victorieuse. Les deux équipes se sont créé des occasions de l'emporter, mais ce match nul 2-2 reflète une rencontre ouverte et offensive.
- Début des manifestations devant le SoFi Stadium avec des drapeaux Lion et Soleil et des slogans anti-régime
- Coup d'envoi ; l'hymne national iranien est sifflé par une partie du public
- Elijah Just marque d'une volée pour donner l'avantage 1-0 à la Nouvelle-Zélande après un travail de conservation de Chris Wood
- Ramin Rezaeian profite d'un ballon qui traîne pour égaliser pour l'Iran
- Just inscrit son deuxième but, à nouveau servi par Wood, pour redonner l'avantage à la Nouvelle-Zélande
- Mohammad Mohebi reprend de la tête un centre de Rezaeian pour égaliser à 2-2
- Coup de sifflet final ; les joueurs iraniens sont applaudis par leurs supporters lors d'un tour d'honneur
Contexte politique
Le match, disputé à peine un jour après l'annonce surprise par le président Trump d'un accord de paix entre les États-Unis et l'Iran, revêtait une dimension dépassant le cadre sportif. Quelques heures avant le coup d'envoi, la FIFA a maintenu l'interdiction du drapeau pré-révolutionnaire iranien « Lion et Soleil », mais des milliers de supporters l'ont tout de même arboré dans le stade. L'hymne national iranien a été copieusement sifflé par une partie de la large diaspora iranienne de Los Angeles, tandis qu'environ 200 manifestants se sont rassemblés à l'extérieur du stade, brandissant des emblèmes d'opposition et des portraits de victimes du régime.
Je n'accepte pas ce drapeau que vous voyez ici au sol. Ce drapeau tue des gens. Il a tué beaucoup de personnes de ma génération qui veulent simplement la liberté. La FIFA sait que nous n'aimons pas ce drapeau et que nous ne l'acceptons pas, mais nous voulons que le monde sache que nous ne soutenons ni la corruption ni le terrorisme.
L'Iran a été contraint de s'installer au Mexique pour le tournoi après que Washington a refusé d'accorder des visas de nuit, et 11 membres du personnel non-joueurs se sont vu interdire l'entrée sur le territoire américain. Malgré l'hostilité, les joueurs iraniens ont été applaudis par leurs supporters lors d'un tour d'honneur après le coup de sifflet final.
Classement du Groupe G
Les quatre équipes du Groupe G sont à égalité avec un point après la première journée. La Belgique et l'Égypte ayant fait match nul 1-1 plus tôt à Seattle, l'Iran, la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l'Égypte abordent tous les deuxièmes matchs à égalité. La Nouvelle-Zélande est toujours en quête de sa première victoire en Coupe du monde ; il s'agissait de son quatrième match nul consécutif en phase finale après trois nuls en 2010.
L'Iran affrontera la Belgique dimanche soir au SoFi Stadium, tandis que la Nouvelle-Zélande rencontrera l'Égypte le même jour.
