Corps retrouvé dans le Gers probablement celui de Lyhanna, 11 ans, disparue, alors que le gouvernement français admet un 'échec collectif' après les plaintes antérieures contre le suspect

Une découverte macabre après une semaine de recherches

Après sept jours de recherches intensives, les gendarmes ont découvert un corps jeudi après-midi sur un site agricole près de Puycasquier, dans le Gers, à environ quinze kilomètres de Fleurance où Lyhanna a été vue pour la dernière fois le 29 mai. Le procureur d'Agen, Olivier Naboulet, a déclaré que le corps "ressemblait à celui d'un enfant et portait des vêtements similaires à ceux que Lyhanna portait au moment de sa disparition." Une autopsie devrait permettre d'identifier formellement les restes et de déterminer la cause du décès, notamment si la victime a subi des violences sexuelles.

Le suspect et les alertes ignorées

Le principal suspect, un homme de 41 ans nommé Jérôme Barella, a été placé en détention provisoire lundi après avoir été mis en examen pour enlèvement et séquestration. Il avait travaillé sur le site agricole où le corps a été retrouvé et connaissait Lyhanna car elle était amie avec sa fille. Avant la disparition de Lyhanna, le suspect avait fait l'objet d'au moins cinq procédures pour violences sexuelles sur mineurs, certaines remontant à 2017. Une plainte avait été déposée en août dernier par un enfant de 10 ans qui l'accusait de viols multiples, mais près de dix mois plus tard, il n'avait toujours pas été entendu par la justice. Une autre plainte a été déposée le 3 juin.

Le gouvernement admet un échec systémique

La porte-parole du ministère de la Justice, Sacha Straub-Kahn, a reconnu vendredi que "l'on ne peut que constater un échec collectif quand l'appareil judiciaire ne parvient pas à protéger un enfant." Elle a appelé à des conséquences, pointant un probable "échec systémique" impliquant l'institution judiciaire, les forces de l'ordre et peut-être l'Éducation nationale.

Nous sommes à la porte d'un MeToo des enfants.

Le Premier ministre Sébastien Lecornu a annulé un déplacement prévu et a convoqué le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez et le ministre de la Justice Gérald Darmanin à Matignon vendredi à 10h30 pour un point sur la situation. Darmanin a déclaré être "terrifié" par un tel "dysfonctionnement".

La classe politique unie dans l'indignation

Les réactions venant de tout l'échiquier politique ont été rapides et sévères.

Notre système judiciaire est un échec, il faut le réformer en profondeur. Une société qui n'est même plus capable de protéger ses enfants est une société dont les membres finiront par se retourner les uns contre les autres.

Le président du Rassemblement national, Jordan Bardella, a accusé l'État d'avoir "gravement failli" et a déclaré que "les Français exigent des réponses." La secrétaire nationale d'Europe Écologie Les Verts, Marine Tondelier, a qualifié cette affaire de symbole d'un "système politico-judiciaire incapable de traiter le sujet des violences sexistes et sexuelles", ajoutant qu'un "pédocriminel a été laissé en toute liberté, malgré les alertes." Édouard Philippe s'est demandé pourquoi l'ensemble de l'appareil d'État ne se met pas immédiatement en alerte lorsqu'un témoignage d'enfant est recueilli.

Le deuil de la famille

Dans un communiqué transmis par leur avocat, la famille de Lyhanna a exprimé "la plus grande horreur" après cette découverte. "En attendant l'autopsie, le temps est maintenant au recueillement et au deuil. La famille tient à remercier tous ceux qui ont participé aux recherches (…) que la justice fasse son œuvre en toute sérénité," peut-on lire dans le communiqué.

La suite

L'autopsie permettra d'identifier formellement le corps et de fournir des conclusions médico-légales sur la cause du décès. Une enquête administrative sur d'éventuels dysfonctionnements, annoncée mercredi par les ministres de l'Intérieur et de la Justice, est également en cours. Cette affaire a relancé le débat sur la manière dont la France traite les témoignages d'enfants et la rapidité de la réponse judiciaire aux plaintes impliquant des mineurs.

1. 2017Les premières plaintes et signalements contre Jérôme Barella pour violences sexuelles sur mineurs sont déposés.
2. 1 août 2025Un enfant de 10 ans dépose une plainte accusant Barella de viols multiples ; près de dix mois plus tard, il n'a toujours pas été entendu par la justice.
3. 29 mai 2026Lyhanna, 11 ans, est vue pour la dernière fois à Fleurance, dans le Gers, montant dans la voiture du suspect.
4. 1 juin 2026Barella est mis en examen pour enlèvement et séquestration et placé en détention provisoire.
5. 3 juin 2026Une autre plainte est déposée contre Barella. Les ministres de l'Intérieur et de la Justice annoncent une enquête administrative sur d'éventuels dysfonctionnements.
6. 4 juin 2026Un corps d'enfant portant des vêtements similaires à ceux de Lyhanna est découvert sur un site agricole près de Puycasquier.
7. 5 juin 2026Le Premier ministre Lecornu convoque les ministres à Matignon à 10h30. L'autopsie devrait confirmer l'identité et la cause du décès.