Le Jockey Club américain force le renommage du cheval de course Austrian Painter en raison de références à Hitler

Victoire de début et plainte formelle

Un cheval de course de deux ans nommé Austrian Painter a remporté sa course de début lundi sur l'hippodrome Horseshoe Indianapolis dans l'Indiana. Peu après la victoire, le Jockey Club a reçu une plainte formelle concernant le surnom du poulain. L'expression Austrian Painter sert sur plusieurs plateformes en ligne d'euphémisme et de code pour Adolf Hitler, utilisée par les internautes pour contourner les filtres de modération de contenu. Hitler est né en Autriche et a tenté de travailler comme peintre à Vienne avant d'entrer en politique allemande. Suite à la plainte, le registre de la race a ouvert une enquête immédiate pour déterminer si le nom violait les normes officielles.

Plus tôt cette semaine, le Registre a été informé par une plainte formelle que le nom était offensant, et nous avons immédiatement commencé un examen.

Décision réglementaire et violations des règles

Le Jockey Club, l'organisation qui supervise le nom et l'enregistrement des pur-sang aux États-Unis, a conclu son enquête mercredi. Les responsables ont déterminé que le surnom violait la règle 6.F.9.d de l'American Stud Book. Cette disposition interdit les désignations considérées comme offensantes ou discriminatoires dans plusieurs catégories, notamment l'origine nationale, la race, la religion et la politique. Les régulateurs ont ordonné que le nom du cheval soit changé en Merrylegs.

Le Registraire a déterminé que le nom n'est pas éligible en vertu de la règle 6.F.9.d, qui interdit les noms susceptibles d'être offensants ou menaçants en fonction de facteurs incluant, sans s'y limiter, la couleur, la croyance, le handicap, l'origine ethnique, le sexe, l'origine nationale, la race, la religion, la politique ou l'orientation sexuelle.

Explication du propriétaire et litige secondaire concernant un cheval

Le propriétaire et éleveur du cheval, Scott Herbertson, a exprimé son désaccord avec la décision et a maintenu que le nom ne contenait aucune référence à Hitler. Herbertson a déclaré sur les réseaux sociaux et au portail équestre Horse Racing Nation que le poulain avait été nommé d'après le peintre symboliste autrichien Gustav Klimt, notant que la famille de sa femme est originaire d'Autriche. La fille du propriétaire a ensuite choisi le nom de remplacement Merrylegs, inspiré du poney dans le roman Black Beauty d'Anna Sewell. Des reportages de Horse Racing Nation ont indiqué que Herbertson avait précédemment soumis d'autres noms controversés liés à Hitler, dont My Struggle, la traduction anglaise de Mein Kampf.

L'examen s'est également étendu à un autre cheval appartenant à Herbertson. Le Jockey Club a révoqué le nom de New Order, une pouliche de deux ans et sœur germaine de Merrylegs. L'expression New Order décrivait le cadre géopolitique de l'Allemagne nazie pour dominer l'Europe occupée pendant la Seconde Guerre mondiale. Herbertson a déclaré que la pouliche avait été nommée d'après son groupe de rock britannique préféré, New Order, plutôt que d'après le régime de guerre. La pouliche reste actuellement sans nom de course enregistré en attendant le traitement d'un remplacement.

Précédents du registre et normes de dénomination

L'intervention du Jockey Club n'est pas le premier cas de changement de nom forcé dans les courses de chevaux américaines. En 2019, le registre a imposé le renommage d'un cheval initialement enregistré sous le nom Noose, qui a été changé en Scabbard après des inquiétudes concernant ses connotations. L'organisation maintient des protocoles de filtrage stricts pour des milliers de pur-sang enregistrés afin d'éviter les noms qui causent une offense publique ou violent les codes éthiques.