John Bolton plaide coupable pour détention de documents classifiés, encourt jusqu'à 5 ans de prison
L'ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton a plaidé coupable vendredi pour avoir conservé des documents classifiés, revenant sur son plaidoyer de non-culpabilité et acceptant un accord qui pourrait l'envoyer en prison pour cinq ans maximum.
L'accord de plaider-coupable
John Bolton, 77 ans, a comparu vendredi devant un tribunal fédéral de Greenbelt, dans le Maryland, et a modifié son plaidoyer de non-culpabilité à coupable pour un chef d'accusation de rétention volontaire d'informations classifiées. L'accord avec les procureurs plafonne la peine d'emprisonnement à cinq ans, contre dix ans maximum pour les 18 chefs d'accusation initiaux. Bolton a également accepté de payer une amende de 2,25 millions de dollars, dont la moitié dans les cinq jours suivant la condamnation et le reste sous 90 jours.
, a-t-il déclaré au tribunal, selon des informations.Je suis désolé
Les accusations
L'acte d'accusation de 18 chefs, déposé en octobre 2025, accusait Bolton d'avoir partagé plus de 1 000 pages de notes de type journal intime avec deux proches (identifiés plus tard comme sa femme et sa fille) qui ne possédaient pas d'habilitation de sécurité. Les notes, contenant des informations de sécurité nationale provenant de briefings de renseignement et de réunions avec des dirigeants étrangers, avaient été rassemblées pour son livre de mémoires The Room Where It Happened, publié en juin 2020. Un pirate informatique lié au gouvernement iranien a ensuite pénétré ces notes ; Bolton a signalé la brèche aux autorités.
D'un conseiller à un critique
Bolton a été conseiller à la sécurité nationale pendant le premier mandat de Trump (2017-2021) mais a été limogé en 2019 après des désaccords de politique étrangère. Il est devenu un critique virulent, publiant ses mémoires en 2020 qui dressaient un portrait accablant de Trump. L'administration Trump a tenté en vain d'empêcher la publication du livre.
Contexte politique
Bolton est le premier de plusieurs opposants à Trump ciblés par le ministère de la Justice à plaider coupable. Bien que l'affaire s'inscrive dans un schéma de poursuites contre des critiques, l'enquête sur la gestion des documents par Bolton a commencé avant le retour de Trump au pouvoir en 2025 et avait le soutien de procureurs de carrière. Trump lui-même a fait face à des accusations similaires concernant des documents classifiés dans sa propriété de Floride, mais un juge qu'il avait nommé a ordonné l'abandon de cette affaire.
Sentencing à venir
Le juge de district américain Theodore Chuang a programmé la condamnation pour le 28 octobre 2026. Si la peine dépasse cinq ans, Bolton peut retirer son plaidoyer et aller en procès. La décision déterminera si Bolton, autrefois figure clé de la Maison-Blanche de Trump, ira en prison.
