Un adolescent australien disparu retrouvé vivant après six jours dans le bush du Victoria

Un sauvetage après six jours

Un garçon de 17 ans originaire de Morwell a été retrouvé vivant jeudi matin 12 novembre, six jours après sa disparition dans un bush dense du Victoria. L'équipage d'un hélicoptère de police l'a repéré dans le lit d'un ruisseau, et les agents l'ont hélitreuillé avant de le réunir avec sa mère, qui se trouvait justement au poste de commandement policier de Cowwarr lorsqu'il est apparu. Il campait avec un ami près de Walhalla East, à environ 180 kilomètres à l'est de Melbourne (185 kilomètres selon une autre source), lorsqu'il s'est éloigné de quelques mètres vers le point de dépose pour récupérer du matériel de camping, le vendredi 6 novembre. Ne le voyant pas revenir, son ami a fouillé les environs sans trouver la moindre trace de lui. L'inspecteur par intérim Jason Benbow, de la police du Victoria, a indiqué que l'hélicoptère l'avait trouvé allongé, agitant les bras.

Benbow a déclaré que de telles issues sont rares et que les agents avaient été émus de retrouver l'adolescent vivant.

« Ça n'arrive pas à chaque fois. »

Recherches et conditions

Il avait laissé son téléphone, sa nourriture et son eau au campement, et ne portait qu'un short et des chaussures de sécurité lorsqu'il a disparu. La police a indiqué qu'il avait été vu pour la dernière fois près de Stoney Creek Road, entre Cowwarr et Walhalla, le 6 novembre vers 16 heures. Plus de 100 personnes ont participé aux recherches, appuyées par des plongeurs de la police, des chiens renifleurs et des hélicoptères, dans un bush dense. Mercredi matin 11 novembre, un hélicoptère de police a repéré sa boîte de matériel de pêche à environ 2 km de Stoney Creek. Des températures nocturnes extrêmement basses avaient fait craindre pour sa santé, et dans la région le thermomètre descend presque jusqu'au point de congélation la nuit, même en ces mois de printemps.

État de santé et questions en suspens

Sa mère a déclaré qu'il n'avait que quelques égratignures et semblait en bonne santé ; il a été conduit à l'hôpital pour surveillance. Les sauveteurs lui ont donné un beignet et une bouteille d'eau après l'avoir hélitreuillé. Selon sa mère, il avait glissé le long d'une pente et ne pouvait plus se déplacer correctement ensuite ; il est donc resté sur place et a attendu d'être retrouvé. La police a indiqué qu'elle n'avait pas encore établi comment il avait survécu six jours sans nourriture, sans eau ni vêtements adaptés. Benbow a dit que la police était impatiente d'entendre son récit.

« Je suis sûr qu'il a une histoire à nous raconter bientôt, et nous sommes très impatients de l'entendre. »

Réaction de la famille et enquête

Sa mère a déclaré qu'elle n'avait jamais perdu espoir de le retrouver vivant. Elle a confié à l'ABC qu'elle était heureuse et totalement stupéfaite, et a plaisanté en disant qu'il était puni à vie. Mercredi, les enquêteurs ont lancé un appel aux chasseurs, campeurs et propriétaires terriens pour qu'ils se manifestent après la découverte d'une caméra de chasse dans la zone de recherche.

Les équipes d'urgence, dont les brigades cynophiles et de sauvetage, fouillaient le bush depuis le vendredi 6 novembre.