Un avion furtif F-35B s'écrase près de la base de Miramar à San Diego ; le pilote s'éjecte et est dans un état stable

L'accident

Vendredi matin, un chasseur furtif F-35B Lightning II du Corps des Marines des États-Unis s'est écrasé dans un champ de terre près de la base aérienne de Miramar (MCAS) à San Diego, en Californie. Le Corps des Marines a classé l'incident comme un « incident de classe A », la catégorie la plus grave, qui s'applique lorsque les dommages dépassent 2 millions de dollars, qu'un avion est détruit ou qu'un soldat est tué. Un seul F-35B coûte environ 109 millions de dollars. Une vidéo aérienne provenant d'un hélicoptère de presse a montré un panache de fumée noire s'élevant des débris, avec des véhicules militaires et de lutte contre les incendies à proximité et un agent ignifuge blanc recouvrant le sol. Au moins un intervenant aspergeait les débris avec un tuyau d'incendie.

État du pilote

Le pilote s'est éjecté avant l'impact, a été récupéré et transporté dans un établissement médical local. Dans un communiqué ultérieur, le Corps des Marines a déclaré que le pilote était dans un état stable avec des blessures ne mettant pas sa vie en danger. L'identité du pilote n'a pas été divulguée.

« Le pilote a été récupéré et transporté dans un établissement médical local dans un état stable pour évaluation et traitement de blessures ne mettant pas sa vie en danger. »

Intervention des pompiers

Candace Hadley, porte-parole des pompiers de San Diego, a déclaré que les pompiers étaient sur place pour répondre à un incendie de végétation qui s'est déclenché près du site du crash. Une vidéo de Fox 5 San Diego a montré de la fumée grise et un camion de pompiers arrosant les flammes avec de l'eau. Hadley a renvoyé les questions supplémentaires à Miramar.

Enquête en cours

Les autorités n'ont pas déterminé la cause de l'accident. Le Corps des Marines a déclaré qu'une enquête était en cours et que les investigations sur les incidents peuvent prendre plusieurs mois. The Guardian a noté que le mois dernier, un chasseur de la Marine s'est écrasé dans l'État de Washington dans ce que les autorités fédérales ont décrit comme un incident aérien non mortel. Le F-35B est la variante à décollage court et atterrissage vertical utilisée par le Corps des Marines, la Marine et l'Armée de l'air.

L'héritage aéronautique de Miramar

La base aérienne de Miramar (MCAS) abritait l'école d'entraînement des pilotes de chasse de la Marine qui a inspiré le film « Top Gun » de 1986 et était connue sous le nom de « Fightertown USA » à son apogée. L'école a été transférée à la base aéronavale de Fallon dans le Nevada en 1996 après que la base a été transférée au Corps des Marines. Aujourd'hui, elle reste un centre d'opérations pour les F-35.