Des ouvriers découvrent un trésor d'or de 9 millions d'euros caché dans le mur d'une ancienne brasserie belge

Découverte sous une ancienne brasserie

Mardi 11 août, des ouvriers du bâtiment creusant sous une ancienne brasserie à Termonde, en Flandre orientale, ont heurté ce qu'ils ont d'abord pris pour des pièces d'un euro logées dans un mur de cave. Le bâtiment, connu sous le nom de Brouwershuis, a été construit dans les années 1890 et était en cours de rénovation pour créer des logements temporaires pour les sans-abri. Les ouvriers installaient des canalisations d'égout lorsque Kobe Philips, un étudiant de 18 ans travaillant à un emploi d'été lors de sa première semaine, a remarqué les pièces. En y regardant de plus près, l'équipe a réalisé que la cache était bien plus précieuse : des lingots et des pièces d'or estimés à environ 9 millions d'euros, soit environ 10 millions de dollars.

La découverte se compose de 49 lingots d'or et de plus de 4 000 pièces, selon le New York Times. BFMTV a rapporté un décompte différent d'environ 50 lingots et d'une centaine de pièces. Tous les lingots portent des gravures, mais ni leurs dates de fabrication ni la date à laquelle ils ont été scellés dans le mur n'ont été divulguées.

Le chef de la police Patrick Feys du district de Termonde a déclaré avoir d'abord pris l'appel pour une plaisanterie.

J'ai cru à une blague, parce que ce genre de choses n'arrive normalement pas dans la vraie vie.

Du mur de cave au coffre-fort fédéral

Une fois l'ampleur de la découverte devenue claire, les ouvriers ont immédiatement contacté la police. Quatre personnes ont compté chaque pièce sous caméras de surveillance au commissariat local pour éviter tout litige. Feys a déclaré qu'il ne s'était détendu ce jour-là qu'après le transfert de l'or dans un coffre-fort fédéral de haute sécurité. La police a changé sa photo de profil Facebook pour des pièces d'or et a averti le public de ne pas se rendre sur le site clôturé, notant qu'il avait déjà été fouillé minutieusement.

Le chef de chantier Mario Van Mol se souvient du moment où les ouvriers l'ont appelé.

Ils criaient : 'On a trouvé de l'or !', mais je n'y croyais pas. Puis j'ai regardé de plus près, j'ai pris les pièces dans mes mains, et c'était indescriptible.

Kobe Philips a déclaré à la chaîne belge VRT que cacher la découverte n'a jamais été une option. L'or était stocké dans des sacs en plastique à l'intérieur d'un coffre encastré dans le mur d'une cave qui avait été comblée. Philips a déclaré que l'or semblait avoir été délibérément dissimulé plutôt que rangé dans un coffre-fort classique.

À qui appartient le trésor ?

Le bien appartient au CAW Oost-Vlaanderen, une organisation de services sociaux desservant la région de Termonde. Son directeur, Geert Hillaert, a décrit sa première réaction comme un choc et une surprise, et a exprimé l'espoir que les fonds pourraient soutenir le travail de l'organisation et les besoins quotidiens qu'elle traite.

Le parquet de Flandre orientale enquête pour savoir si l'or a été acquis légalement. S'il s'avère qu'il a été volé ou lié à un crime, ni les découvreurs ni le propriétaire du bien ne le recevront. Selon la loi belge, le propriétaire original ou ses héritiers disposent de cinq ans pour se manifester. Si personne ne réclame le trésor, le droit civil prévoit qu'il serait partagé entre les ouvriers qui l'ont trouvé et le propriétaire du bien.

L'ancien bourgmestre de Termonde et historien Piet Buyse a identifié le propriétaire original de la brasserie comme étant Théophile van Assche, qui a construit la brasserie à la fin du XIXe siècle. Les trois enfants de Van Assche ont dirigé l'entreprise jusqu'à sa fermeture en 1970. Aucun des enfants ne s'est marié ni n'a laissé d'héritiers, selon Buyse, qui a déclaré à HLN que les propriétaires ont peut-être caché l'or dans la cave pendant la Grande Dépression des années 1930, lorsque les banques ont fait faillite.

Il est possible qu'ils aient décidé de ne pas utiliser un coffre de banque, parce que les banques ont fait faillite pendant la Grande Dépression des années 1930.

Hillaert a mis en garde contre la possibilité que l'or provienne de pratiques douteuses. L'enquête du parquet de Flandre orientale se poursuit, sans propriétaire identifié.