Tausende marschieren in Edinburgh gegen KI-Rechenzentren – kurz vor neuen schottischen Vorgaben

Tausende marschieren von der Royal Mile zum Parlament

Am Samstag, dem 14. November, marschierten Tausende Menschen von der Royal Mile in Edinburgh zum schottischen Parlament, um gegen große Rechenzentren zu protestieren, mit denen künstliche Intelligenz betrieben wird. Die Demonstrierenden sorgen sich um die Umweltauswirkungen dieser Anlagen und lehnen Pläne zum Ausbau dieser Infrastruktur ab. Einige trugen Banner mit der Aufschrift „KI-Rechenzentren bedrohen die Menschheit“ und „KI-Rechenzentren sind eine Last für die Erde“, manche waren kostümiert. The Scotsman beschrieb eine farbenfrohe Versammlung mit Dudelsäcken und Musik, gefolgt von Reden vor dem Parlament. Eine Bildunterschrift von PA nennt mehr als 80 Organisationen und Gruppen, die den Marsch unterstützten.

Regierungsvorgaben und frühere Proteste

Unmittelbarer Auslöser war die Ankündigung der schottischen Regierung, neue Planungsregeln für Rechenzentren zu erlassen, die nach ihren Angaben noch vor Jahresende veröffentlicht werden. Die Regierung erklärt, sie entwickle einen strategischen Ansatz, um den gesellschaftlichen Nutzen von Rechenzentren in Schottland zu maximieren – eine Darstellung, die die Demonstrierenden nicht teilen. Sie argumentieren, der Ausbau könne schwerwiegende Folgen für die Umwelt und lokale Gemeinden haben. Die Bewegung ist älter als der Marsch: Bereits Anfang September versammelten sich mehr als 300 Menschen aus Gemeinden, die sich gegen Vorschläge für Hyperscale-Rechenzentren wehren, vor dem Parlament. Mitte September endete eine Parlamentsdebatte mit einem Votum, Entscheidungen zu Rechenzentren auszusetzen, bis die Vorgaben vorliegen.

Ausmaß der schottischen Projekte

Zur Zahl der laufenden Anlagen gibt es unterschiedliche Angaben. Ein Bericht nennt sieben in Betrieb befindliche Rechenzentren in Schottland und mindestens 15 weitere in Planung, während ein anderer, auf BBC-Angaben beruhender Bericht von 15 bereits laufenden Anlagen spricht. Der größte bestehende Standort ist DataVita in Airdrie bei Glasgow mit 12 MW. Ein weit größerer Vorschlag über 1.000 MW in Dumfries and Galloway, den die BBC in Chapelcross verortet, würde zu den größten Anlagen dieser Art weltweit zählen. Dr. Kat Jones schreibt im Scotsman, ein Entwickler habe den Antrag für das 1.000-MW-Projekt fast unmittelbar nach dem Votum im September eingereicht, und es wäre größer als Colossus 2 in Memphis, das sie als größte in Betrieb befindliche Anlage der Erde bezeichnet. Fünf weitere Planungsanträge summieren sich seither auf 2.150 MW und kommen zum Vorschlag Edinburgh Gyle mit 213 MW hinzu, während rund 5.000 MW noch in der Vorplanung stecken. NESO, so schreibt sie, gebe an, die Warteschlange im Netz biete genug Kapazität, um die schottische Spitzenlast zu verdreifachen.

DataVita, Airdrie (in Betrieb)12

Chapelcross, Dumfries and Galloway (geplant)1.000

DataVita, Airdrie (in Betrieb)

12 MW

Chapelcross, Dumfries and Galloway (geplant)

1000 MW

Daten aus dem Artikeltext

Reaktionen von Ministerin und Branche

Schottlands Innovationsministerin Alin Smith verglich Rechenzentren mit den Lagerhäusern, in denen Whisky reift – eine Branche, ohne die die schottische Wirtschaft ihrer Aussage nach nicht auskommt. Sie sagte, die Debatte nehme mitunter eine seltsame Wendung, und es sei nicht sinnvoll, eine riesige Anlage in der Wüste Utahs mit dem zu vergleichen, was in Schottland gebaut werden könnte. Kim Pratt von Friends of the Earth argumentiert, das letzte Wort darüber, ob Rechenzentren gebaut werden dürfen, sollte bei den Menschen in Schottland liegen. Aktivistinnen und Aktivisten gegen die KI-Branche und die schottischen Grünen fordern ein Moratorium für neue Anlagen. Laut BBC hatten regionale Behörden zuvor erklärt, sie seien bereit, 26 neue Rechenzentren zu bauen, und Schottland liege vorn, weil es mehr Windparks zur Stromversorgung habe.

Protest in Norwich gegen das Keswick-Projekt

Hunderte Menschen protestierten zudem im Zentrum von Norwich gegen die geplante Anlage Norwich Apex in Keswick am Stadtrand, die 150 MW Energie aus Offshore-Windkraft benötigen würde. Die Demonstrierenden befürchten, das Projekt könnte Marston Marsh und andere Naturflächen schädigen. Planungsunterlagen zeigen ein rund 20 Meter hohes Gebäude an der A140 Ipswich Road mit 72 Kühlaggregaten auf dem Dach. Der Entwickler erklärt, die Pläne umfassten mehr als 15.000 neue Bäume und etwa eine Meile Hecken, wobei bestehender Wald und bestehende Hecken erhalten und geschützt würden. Geschäftsführer Matt Bartram reagierte auf die Sorgen um Wildtiere und Lärm.

„Wir verstehen, wie wichtig die natürliche Umgebung Norfolks für die Menschen vor Ort ist, und nehmen die Sorgen um Wildtiere, Bäume und Lärm ernst.“

Bartram ergänzte, das Design sehe umfangreiche Schallschutzwände vor und das Vorhaben könne bis zu 150 dauerhafte Arbeitsplätze schaffen. Ein Demonstrant, der sich selbst „Shivering Beetle“ nennt, argumentierte, neue Setzlinge seien nicht mit ausgewachsenen Bäumen gleichzusetzen.