Spanischer Polizeibericht zeigt: PSOE leitete Wahlkampfgelder an Medium für Villarejo-Audio-Dateien weiter

Zeugenaussagen enthüllen Wahlkampf-Abrechnungsschema

Ein neuer Bericht der Zentralen Operativen Einheit (UCO) der Guardia Civil, der dem Richter des Nationalen Gerichts, Santiago Pedraz, vorgelegt wurde, besagt, dass die Spanische Sozialistische Arbeiterpartei (PSOE) Zahlungen an das Digitalmedium Crónica Libre unter Verwendung von Wahlkampfwerbegeldern geleitet hat. Die Erkenntnisse stammen aus der Aussage von Mónica Hurtado de Mendoza, Kontodirektorin bei der Werbeagentur IKI Group, die am 8. Juli vor den Ermittlern aussagte. Hurtado de Mendoza erklärte, dass Parteifunktionäre ihre Agentur angewiesen hätten, Wahlkampfgelder an das kleine Digitalmedium während der Europawahl im Juni 2024 weiterzuleiten, bei der Teresa Ribera als Spitzenkandidatin antrat. Von einem gesamten Wahlwerbebudget in Höhe von 595.000 Euro, das von der IKI Group verwaltet wurde, stellte die PSOE 20.000 Euro speziell für Crónica Libre bereit. Die Agentur zahlte schließlich 18.126 Euro inklusive Steuern an das Medium, trotz interner Bedenken, dass die Plattform weder die Reichweite noch die technischen Kapazitäten habe, um solche Beträge zu rechtfertigen.

Die Saunaaufnahmen und Warnungen der Agentur

Die Justizermittler erklären, dass die Werbezahlungen als Gegenleistung für Audioaufnahmen dienten, die von der Journalistin Patricia López an die PSOE-Zentrale übergeben wurden. Das Material, das ursprünglich vom pensionierten Polizeikommissar José Manuel Villarejo gesammelt worden war, dokumentierte Sauna-Unternehmen, die mit dem Vater von Begoña Gómez, der Ehefrau von Premierminister Pedro Sánchez, in Verbindung stehen. López übergab die Dateien im Mai 2024 an PSOE-Funktionäre, im Anschluss an eine fünftägige Phase, in der Sánchez öffentlich über seinen Rücktritt nachdachte. Die Kontakte zwischen der Partei und der IKI Group wurden von Meritxell Blasco abgewickelt, einer Mitarbeiterin des damaligen PSOE-Kommunikationsdirektors Ion Antolín. Als sie nach der Aufstockung des Budgets für das Medium während des Europawahlkampfs gefragt wurde, erklärte Hurtado de Mendoza den Ermittlern, warum die Transaktion in ihrer Agentur Bedenken hervorrief.

Diese Entscheidung war nicht gerechtfertigt, da dieses Medium bereits gesättigt und am Limit seiner Möglichkeiten war und nicht die Kapazität hatte, zusätzliche Werbung aufzunehmen.

Hurtado de Mendoza merkte an, dass Crónica Libre nie Reichweitendaten, Schätzungen oder Bestätigungsberichte vorgelegt habe, um die Wirkung der Anzeigen zu belegen. Der ehemalige Kommunikationschef Ion Antolín wies die Agentur an, die Rechnungen von der Digitalseite zu bearbeiten, trotz des Fehlens von Kennzahlen. Die Ermittlungen verbinden die Vorgänge auch mit Leire Díez und dem Geschäftsmann Javier Pérez Dolset, die zuvor im Jahr 2022 einen 64-Gigabyte-USB-Stick mit Villarejo-Dateien an die Justizbehörden übergeben hatten. Die IKI Group wurde anschließend für andere Veranstaltungen beauftragt, darunter den Madrider Regionalwahlkampf und den 41. PSOE-Bundesparteitag, der im Dezember 2024 in Sevilla stattfand.

Anfragen der Europäischen Staatsanwaltschaft und gerichtliche Zuständigkeit

Die Finanzmanöver veranlassten die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) dazu, am 7. Juli eine offizielle Anfrage an die Guardia Civil zu richten, um festzustellen, ob EU-Subventionen missbraucht wurden. Der Anfrage war eine formelle Bürgerbeschwerde von Julio Montesino Torres vorausgegangen, einem 27-jährigen Einwohner von Pamplona, geboren in New York, der eine Prüfung beantragt hatte, ob EU-Gelder durch das Netzwerk von Leire Díez betroffen waren. Nachdem die Guardia Civil das Nationale Gericht konsultiert hatte, wie die Anfrage zu behandeln sei, wies Richter Santiago Pedraz die UCO an, die europäischen Staatsanwälte darüber zu informieren, dass sein Gericht die primäre Zuständigkeit für den Fall habe. Pedraz bestätigte, dass sein Gericht die Vorwürfe aktiv prüft, und ordnete an, dass alle künftigen Anträge der europäischen Staatsanwälte direkt an das Zentrale Ermittlungsgericht Nr. 5 und nicht an Polizeiermittler gerichtet werden müssen.