Demokratische Sozialistin Nithya Raman gewinnt laut Prognosen das Rennen um das Bürgermeisteramt von Los Angeles gegen Karen Bass

Ein knapper Sieg gegen eine Amtsinhaberin

Nithya Raman, eine 45-jährige progressive Stadträtin und Mitglied der Democratic Socialists of America, wird von Decision Desk HQ als Siegerin im Rennen um das Bürgermeisteramt von Los Angeles gegen die Amtsinhaberin Karen Bass (73) prognostiziert. CNN und CBS sahen Raman am Donnerstagnachmittag MEZ als nächste Bürgermeisterin. Die Auszählung zeigte sie bei knapp über 52 Prozent der Stimmen, Bass kam auf 48 Prozent. Bass rief Raman am Donnerstag, 5. November, an und räumte ihre Niederlage ein; Raman tritt ihr Amt im Januar an.

Ein Vorsprung, der beim Auszählen wuchs

Bis Mittwochabend, 4. November, lag Raman mit 26.000 Stimmen vor Bass, und ihr Vorsprung wuchs mit fortschreitender Auszählung weiter. Nach dem Wahltag ausgezählte Stimmzettel stammen in der Regel von jüngeren und progressiveren Wählerinnen und Wählern, die Raman in jüngsten Umfragen mit großem Abstand unterstützt hatten. In dieser Phase wurden vor allem Briefwahlstimmen ausgezählt, ein Weg, den überwiegend jüngere und weiter links stehende Wähler nutzen. Der zeitliche Ablauf der Auszählung ist unten dargestellt.

Bass' Bilanz und Ramans Wahlkampf

Bass, 2022 als erste Frau zur Bürgermeisterin von Los Angeles gewählt, stand wegen der Reaktion auf das Palisades-Feuer und des schleppenden Wiederaufbaus in der Kritik. Das Feuer tötete 12 Menschen, zerstörte fast 7.000 Gebäude in Pacific Palisades und Malibu und verursachte Schäden von rund 25 Milliarden Dollar. Berichte verweisen zudem auf ihre Reise nach Ghana, während ein Teil der Stadt brannte, sowie auf Kürzungen im Budget der Feuerwehr. Obdachlosigkeit, steigende Lebenshaltungskosten und Wohnungsmangel verstärkten die Unzufriedenheit der Wähler, und ihre Zustimmungswerte lagen auf dem Niveau von Donald Trump. Raman, eine Stadtplanerin, die mit sechs Jahren aus Indien in die Vereinigten Staaten kam und seit 2020 dem Stadtrat angehört, stieg wenige Stunden vor Ablauf der Bewerbungsfrist ins Rennen ein, kurz nachdem sie Bass zur Wiederwahl unterstützt hatte. Sie präsentierte sich als Kandidatin, die diesem Moment mit Ehrlichkeit und Dringlichkeit begegnen könne, und versprach niedrigere Mieten, bessere Straßen, weniger Obdachlosigkeit und sicherere Viertel. Sie versprach, die Zahl der Menschen, die in Zelten und Lagern schlafen, vor den Olympischen Spielen 2028 um mindestens 50 Prozent zu senken. In der Vorwahl wurde sie vom Wahlkampf von Spencer Pratt überschattet, einem früheren Reality-TV-Star und registrierten Republikaner, der antrat, nachdem er sein Haus beim Palisades-Feuer verloren hatte.

Reaktionen des Establishments und größerer Kontext

Kurt Petersen, Co-Präsident der Hotelgewerkschaft UNITE Here Local 11, einer der wenigen großen Gewerkschaftsverbände, die Raman unterstützten, beschrieb das Ergebnis mit diesen Worten: „Suchen Sie sich einen Begriff aus – es war ein Monsun, ein Erdbeben, eine Einebnung, eine Umstrukturierung. Es war alles davon.“ Er sagte, die politische Klasse der Stadt habe zu Bass gestanden, doch nur wenige der Menschen, die sie vertreten, seien ihnen an die Urnen gefolgt. Mehrere Medien und Analysten vergleichen Raman mit Zohran Mamdani, dem Bürgermeister von New York und ebenfalls einem demokratischen Sozialisten; beide wurden außerhalb der Vereinigten Staaten geboren. Das Ergebnis kam in derselben Nacht, in der die Demokraten die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat gewannen. In Washington gelang den DSA ein Erfolg, als Janeese Lewis George als Bürgermeisterin prognostiziert wurde.