Irlands Kader akzeptiert Nominierungen für Nations-League-Spiele gegen Israel nach Gesprächen mit dem Trainer

Kaderauswahl und Einzelgespräche

Heimir Hallgrímsson gab am Donnerstag einen 26-köpfigen Kader der Republik Irland für ein verlängertes Vier-Spiele-Fenster der UEFA Nations League bekannt. Der 59-jährige Trainer führte mit jedem Spieler des Kaders Einzelgespräche, um deren Haltung zu einem Spiel gegen Israel zu erfragen. Er bestätigte, dass mehrere Spieler persönliches Unbehagen über die Teilnahme äußerten, aber alle 26 ihre Nominierung für die Nationalmannschaft annahmen. Die Spieler versammeln sich am Sonntag, bevor sie am 24. September in Pristina gegen Kosovo in die Kampagne starten. Hallgrímsson erklärte, dass Einzelgespräche besser geeignet seien als Gruppentreffen, um persönliche Überzeugungen zu bewerten.

Ich kann ehrlich sagen, dass sich einige von ihnen sehr unwohl dabei fühlten, das Spiel zu bestreiten, aber das zeigt den Teamgeist.

Neutrale Austragungsorte und operative Einschränkungen

Beide Nations-League-Spiele zwischen Irland und Israel finden in neutralen Ländern statt, nicht in heimischen Stadien. Das als Auswärtsspiel angesetzte Spiel am 27. September ist in Debrecen, Ungarn, geplant, wo keine Tickets für irische Fans zur Verfügung gestellt werden. Irland empfängt Österreich am 1. Oktober im Aviva Stadium in Dublin, bevor es am 4. Oktober nach Bačka Topola, Serbien, reist, wo das als Heimspiel angesetzte Spiel gegen Israel stattfindet. Die Partie in Serbien wird unter Ausschluss der Öffentlichkeit ausgetragen, als Teil von Vereinbarungen des Verbandes, um Störungen zu begrenzen. Bei der Kaderbekanntgabe im FAI-Hauptquartier in Abbotstown entfernte der Verband die Sponsorenhintergründe aus dem Medienraum und plante eine eingeschränkte Social-Media-Berichterstattung während des gesamten Fensters.

Boykottaufrufe und Verbandsentscheidungen

Die öffentliche Debatte über die Spiele begann im Februar, als die Auslosung der Nations League Irland und Israel in der Gruppe B3 zusammenführte. Aktivismus der Kampagne „Stop The Game“ unterbrach bereits im Mai ein Freundschaftsspiel gegen Katar im Aviva Stadium, als Demonstranten Tennisbälle auf das Spielfeld warfen. Die Gruppe veranstaltete weitere Proteste vor dem Lansdowne Road, während FAI-Geschäftsführer David Courell Rundfunkinterviews gab. Der FAI klärte die Angelegenheit intern im Juli, als die Delegierten auf einer außerordentlichen Hauptversammlung einen Antrag auf Durchführung der Spiele verabschiedeten. FAI-Sportdirektor John Martin erklärte am Montag, dass die Verantwortung für die Erfüllung der Spiele beim Vorstand und der Geschäftsführung liege, nicht beim Spielerkader.

Ohne auf Einzelpersonen einzugehen, fühlt sich keiner von uns wohl dabei, diese Spiele zu bestreiten, aber wenn wir uns einmal entschieden haben, sie zu spielen, halten wir alle zusammen und spielen als Einheit.

Sportliche Ziele und Qualifikationssetzliste

Irland geht in das Vier-Spiele-Fenster mit einer Serie von sieben ungeschlagenen Spielen in internationalen Wettbewerben. Hallgrímsson eröffnete seine Pressekonferenz mit einer achtminütigen Rückschau auf die sportlichen Prioritäten und die taktische Kontinuität des Teams. Der Gewinn der Gruppe 3 bedeutet den direkten Aufstieg in die Liga A der Nations League, während der zweite Platz ein Aufstiegs-Play-off sichert. Sowohl der erste als auch der zweite Platz garantieren Irland einen Platz in Topf 2 für die Auslosung der Qualifikation zur UEFA Euro 2028 später in diesem Jahr, während ein dritter oder vierter Platz das Team in Topf 3 verweist. Wenn der Kader am Sonntag zusammenkommt, planen die Spieler, über Spielprotokolle zu diskutieren, einschließlich der Frage, ob traditionelle Handschläge vor dem Spiel durchgeführt oder Menschenrechtskleidung getragen werden soll.