FAI-Spitze muss sich vor parlamentarischem Ausschuss zu Israel-Spiel und Schutzmaßnahmen verantworten
Führungskräfte des irischen Fußballverbands standen am Mittwoch in einer dreistündigen Anhörung vor dem Sportausschuss des Oireachtas Rede und Antwort zu Spielerbetreuung, internen Abstimmungen und Sicherheitsmängeln.
Parlamentarische Prüfung des Israel-Spiels
Führungskräfte des Football Association of Ireland (FAI) erschienen am Mittwoch zu einer knapp dreistündigen Anhörung vor dem gemeinsamen Sportausschuss des Oireachtas. Geschäftsführer David Courell, Präsident Paul Cooke, Fußballdirektor John Martin, Justiziarin Deirdre Ardagh und Personal- und Kulturdirektorin Aoife Rafferty beantworteten Fragen der Abgeordneten. Im Zentrum der Prüfung standen die Ereignisse rund um das Nations-League-Spiel gegen Israel am Sonntag, das Irland in Debrecen, Ungarn, mit 3:0 gewann. Die Abgeordneten untersuchten den zeitlichen Ablauf der Entscheidungen, die Kommunikation mit dem Kader und die allgemeinen Schutzpraktiken des Verbands.
- Heimir Hallgrímsson trifft Gavin Bazunu in Southampton zu einem Gespräch, ohne das Israel-Spiel zu erörtern
- Der irische Kader erzielt in Pristina einen ersten Konsens, gegen Israel zu spielen
- Gavin Bazunu zieht sich aus ethischen Gründen zurück, und der Kader führt zwei interne Abstimmungen durch
- Die Republik Irland besiegt Israel in ihrem Nations-League-Spiel in Debrecen mit 3:0
- Die FAI-Führung muss sich vor dem Sportausschuss des Oireachtas in Dublin befragen lassen
Spielerbetreuung und interne Abstimmungen im Kader
Die Ausschussmitglieder befragten die FAI-Vertreter zur Kommunikation des Verbands mit Ersatztorwart Gavin Bazunu vor dessen Rückzug aus dem Kader am Samstagmorgen. Cheftrainer Heimir Hallgrímsson hatte bei einer Kaderbekanntgabe zunächst erklärt, er habe mit allen 26 Spielern gesprochen, später in Ungarn jedoch klargestellt, dass er nur mit den Feldspielern gesprochen habe. John Martin räumte vor dem Ausschuss ein, dass kein Mitarbeiter die drei Torhüter des Kaders zum Israel-Spiel befragt hatte.
Ehrlich gesagt sieht es nicht so aus, als hätte jemand mit den Torhütern gesprochen.
David Courell erklärte, Hallgrímsson habe sich im August in Southampton eine Stunde lang mit Bazunu getroffen, das Israel-Spiel sei dabei jedoch nicht zur Sprache gekommen. Der Kader hatte nach einer Teambesprechung am Freitag in Pristina zunächst einen Konsens erzielt, das Spiel auszutragen. Nach Bazunus Entscheidung zum Rückzug am Samstag hielten die Spieler zwei interne Abstimmungen ab, nachdem sie gebeten worden waren, mit ihren Familien zu sprechen. Bazunu wurde in diesem Verfahren als abweichende Stimme vermerkt, und der FAI betonte, die endgültige Entscheidung zur Austragung des Spiels vollständig selbst getragen zu haben.
Sicherheitsmängel und Schutzbedenken
Die Fine-Gael-Senatorin Evanne Ní Chuilinn richtete Fragen an die FAI-Delegation zu einem Vorfall aus dem Jahr 2023 in Budapest, an dem die Frauen-Nationalmannschaft beteiligt war. Während dieser Reise wurden Mitglieder des Kaders verfolgt und belästigt, was darin gipfelte, dass die Polizei gerufen wurde, nachdem ein Mann, nur mit einem Handtuch bekleidet, in einen Behandlungsraum eingedrungen war, in dem eine Spielerin auf eine Massage wartete. Der FAI bestätigte, dass die Frauenmannschaft auf dieser Reise über kein eigenes Sicherheitspersonal verfügte, während der Mannschaft derzeit zwei Sicherheitskräfte zugeteilt sind.
Aoife Rafferty sagte vor dem Ausschuss, sie könne sich nicht erinnern, ob sie einen Telefonanruf erhalten habe, der sie über den Vorfall in Budapest 2023 informierte. Die Abgeordneten drängten den FAI zudem zu Fragen des Schutzes, die sich aus Vorwürfen aus der Dokumentation „Girls In Green“ von 2024 sowie aus einer laufenden Untersuchung gegen einen Trainer einer internationalen Nachwuchsmannschaft ergeben. Der FAI lehnte es ab, in der öffentlichen Sitzung zu einzelnen Fällen Stellung zu nehmen.
Zusammenstöße im Ausschuss und Prüfung der Verbandsführung
Während der Sitzung kam es wiederholt zu Spannungen zwischen den Ausschussmitgliedern und der FAI-Delegation. Ausschussvorsitzender Alan Kelly forderte Justiziarin Deirdre Ardagh auf, eine Bemerkung gegenüber dem Fianna-Fáil-Abgeordneten Peter Cleere zurückzuziehen, in der sie erklärt hatte, sie werde ihm keinen O-Ton liefern. David Courell ging auch auf Äußerungen des früheren Irland-Trainers Brian Kerr im Fernsehen ein, wonach Bazunu nach seinem Rückzug gemieden worden sei. Courell wies diese Darstellung zurück und erklärte, dem Kader seien über das gesamte Wochenende hinweg zusätzliche Unterstützung durch klinische Psychologen und kontinuierliche Fürsorgegespräche zuteilgeworden.
Niemand wurde alleingelassen. Wir haben dafür gesorgt, dass sie jederzeit unterstützt wurden, sie hatten durchgehend Unterstützung.
