Felix Engelhardt gewinnt deutsche Straßenmeisterschaft mit spätem Angriff in der Abfahrt und sichert sich Debüt-Trikot für Tour de France

Überraschungssieger aus der Hitze

Felix Engelhardt lieferte ein atemberaubendes Comeback bei den Deutschen Straßenradmeisterschaften ab, indem er nach einem Rückstand auf der letzten Steigung im Fünf-Mann-Sprint in Bad Liebenstein triumphierte. Der 25-jährige Fahrer von Jayco-AlUla bewältigte 191,1 Kilometer und knapp 4000 Höhenmeter bei Temperaturen über 35 Grad und bezeichnete die Anstrengung als brutalen Härtetest. Sein Sieg kam nur zwei Tage nach seiner Nominierung für seine erste Tour de France und verlieh seinem Debüt das Trikot des nationalen Meisters.

Wie das Rennen ablief

Die sieben Runden umfassende Strecke im Thüringer Wald entwickelte sich in der Hitze zu einem Abnutzungskampf. Der Favorit Nils Politt, der bereits den Titel im Zeitfahren gewonnen hatte, gehörte zu einer Gruppe, die Engelhardt auf der letzten Steigung abhängen ließ. „Ich hatte mit Krämpfen zu kämpfen und wurde abgehängt“, erinnerte sich Engelhardt an den Moment, als seine Chancen zu schwinden schienen. Doch er riskierte alles in der Abfahrt, nahm größte Risiken in Kauf, um die führende Fünfergruppe wieder einzuholen, und hielt dann durch, um den entscheidenden Sprint zu gewinnen.

„Das ist ein unglaubliches Gefühl. Davon träumt jeder. Es gibt nichts Schöneres, als im Meistertrikot zu fahren, besonders wenn es zur Tour geht. Das ist etwas ganz Besonderes.“

Podium und Favoriten straucheln

Lennart Jasch von Tudor wurde Zweiter, Nico Denz von Red Bull-Bora-hansgrohe Dritter. Politt, der seinen Sprint auf der Zielgeraden zu früh eröffnete, fiel auf den vierten Platz zurück und verpasste den nationalen Doppelsieg. Titelverteidiger Georg Zimmermann wurde Fünfter. Der Topstar Florian Lipowitz ließ die Meisterschaft aus, um sein Höhentraining für die Tour fortzusetzen.

Tour de France-Kontext

Das Trikot des deutschen Meisters wird nun bei der Grande Boucle zu sehen sein, die am Samstag in Barcelona startet. Engelhardts späte Aufholjagd und seine Sprintstärke geben seinem Team Jayco-AlUla vor der größten Bühne des Radsports Auftrieb. Unterdessen sicherte sich Franziska Koch am Samstag ihren dritten Sieg in Folge im Frauen-Straßenrennen und fügte damit ihrem Sieg im Zeitfahren vom Freitag einen weiteren Titel hinzu.

Zitate und Bedingungen

Engelhardt hinterfragte die Länge des Rennens bei extremer Hitze. „Man muss sich fragen, ob man bei dieser Hitze wirklich so lange fahren muss. Das ist nicht gesund. Man konnte sehen, wie viele übrig waren – es war sehr selektiv“, sagte er. Politt zeigte sich gelassener: „Wir haben viel in der Hitze trainiert, die Tour de Suisse war auch warm. Der Körper gewöhnt sich daran. Wir kommen damit zurecht.“ Das Rennen verlief trotz der Bedingungen ohne größere Zwischenfälle.