David Jones, Australiens ältestes Kaufhaus, meldet nach 188 Jahren Insolvenz an

Freiwillige Insolvenzverwaltung und die Bestellungen

Am Donnerstag, 5. November, hat David Jones, nach eigener Darstellung das älteste durchgehend betriebene Kaufhaus der Welt, nach 188 Jahren die freiwillige Insolvenzverwaltung beantragt. Der Vorstand bestellte McGrathNicol zum Voluntary Administrator, der Hauptfinanzier des Einzelhändlers setzte FTI Consulting als Receiver ein. Aus dieser Doppelbestellung folgt, dass FTI die operative Kontrolle über das Geschäft übernimmt, während es restrukturiert wird. Das Unternehmen beschäftigt mehr als 6.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in 38 Filialen in Australien und Neuseeland, 17 davon in Westfield-Einkaufszentren.

In einer gemeinsamen Erklärung legten die beiden Firmen die nächste Phase dar:

„Ein Transaktionsprozess, der Angebote für eine Rekapitalisierung des Geschäfts oder einen Verkauf als fortgeführtes Unternehmen sucht, wird unverzüglich beginnen und von McGrathNicol gesteuert.“

Die Firmen erklärten, sie würden den Prozess sorgfältig führen und dabei die Auswirkungen auf einige Beteiligte im Blick behalten; die Filialen blieben während des Verfahrens geöffnet.

Ein Mietstreit mit dem Vermieter

Die Scentre Group, Eigentümerin der Westfield-Zentren, in denen David Jones 17 Filialen betreibt, erklärte, der Einzelhändler habe seine Oktobermiete nicht gezahlt und damit gegen den Mietvertrag verstoßen. Diese Erklärung kam wenige Stunden, bevor der Vorstand für die Insolvenzverwaltung stimmte. Der Einzelhändler war nach Jahren hoher Verluste und schwacher Filialen mit der Miete in Rückstand geraten, die Gespräche mit seinem Hauptvermieter scheiterten. Scentre-Chef Elliott Rusanow zufolge hatte Scentre der Kette ein Rettungsangebot gemacht, das jedoch Anchorage Capital, der Eigentümer der Kette, ablehnte. Woolworths zahlte 2014 2,1 Mrd. A$ für David Jones und verkaufte das Unternehmen neun Jahre später für nach Berichten 100 Mio. A$ an Anchorage.

Kauf durch Woolworths 20142.100

Berichteter Verkauf an Anchorage Capital100

Kauf durch Woolworths 2014

2100 Mio. A$

Berichteter Verkauf an Anchorage Capital

100 Mio. A$

Daten aus dem Artikeltext

Druck im Einzelhandel und das Format Kaufhaus

Der Zusammenbruch fällt in eine sich eintrübende australische Wirtschaft nach fünf Zinserhöhungen in diesem Jahr; mehrere Einzelhandelsketten sind bereits gescheitert. Jana Bowden, die Marketing an der Business School der Macquarie University lehrt, sagte, der Zusammenbruch bedeute das „Totenglöckchen“ für das Format Kaufhaus. Die Flaggschiffhäuser in den Innenstädten hätten ihr gehobenes Image bewahrt, während die Filialen in den Vororten banal geworden seien. Mehr als ein Jahrzehnt lang hatte der Einzelhändler mit dem Wandel zum Onlinehandel und mit Konkurrenten aus dem Fast-Fashion-Segment zu kämpfen. Im Juni kam Saks Global, ein US-Eigentümer von Luxuskaufhäusern, nach fast fünf Monaten aus dem Chapter-11-Verfahren mit weniger als der Hälfte seiner früheren Filialen.

Filialen, Beschäftigte und mögliche Schließungen

Beschäftigte in einigen Concession-Flächen erklärten, man habe ihnen gesagt, sie sollten den Laden schließen, ohne Details zur Filiale oder zu ihren eigenen Jobs. Einige schwache Filialen dürften kurzfristig schließen. Fünf Filialen in Westfield-Zentren in Perth, Sydney, Canberra und Melbourne gehörten zu denen, deren Schließung geprüft wurde. Die Gewerkschaft der Einzelhandelsbeschäftigten hat es sich zur Priorität gemacht, möglichst viele Arbeitsplätze zu erhalten und Abfindungen sowie andere Ansprüche zu sichern. Einige kleinere Unternehmen haben Forderungen in Höhe von Zehntausenden Dollar, was sich durch die Lieferkette ziehen könnte. Christopher Hill von FTI Consulting nannte eine Mischung von Ursachen:

„Wir gehen davon aus, dass das derzeitige Einzelhandelsumfeld, steigende Kosten, eine erhebliche und veraltete Filialpräsenz sowie Herausforderungen in der Lieferkette zu diesem Punkt geführt haben.“

Hill sagte, die Bestellungen gäben dem Unternehmen Luft zum Atmen für die Restrukturierung.

Zeitlinie und was als Nächstes kommt

Das Unternehmen wurde 1838 in Sydney von dem walisischen Einwanderer David Jones gegründet. Woolworths kaufte es 2014, die Miete für Oktober blieb unbezahlt, und der Vorstand stimmte am Donnerstag für die Insolvenzverwaltung.

Chief Executive Erica Berchtold sagte, das Unternehmen habe einen gut ausgearbeiteten Plan, um das Geschäft für die Zukunft neu aufzustellen, und werde mit den Administratoren, Receivern und dem besicherten Kreditgeber zusammenarbeiten. Sie sagte:

„David Jones ist ein ikonisches Unternehmen, und so viele Australier haben Geschichten und Erinnerungen an Besuche in den DJ's-Filialen.“

Ein Transaktionsprozess zur Suche nach einer Rekapitalisierung oder einem Verkauf des Geschäfts beginnt unverzüglich unter McGrathNicol, noch vor dem Weihnachtsgeschäft.