Dänemark will nationales und EU-weites Verbot von schnell wachsenden „Turbo-Hühnern“ aus Tierschutzgründen

Dänemarks Vorstoß

Dänemarks Tierschutzminister Christian Rabjerg Madsen will die Hühnerrasse Ross 308, die die dänische Presse „Turbo-Hühner“ nennt, sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene verbieten. Dem Nachrichtensender TV2 sagte er, die Tiere hätten weitverbreitete Tierschutzprobleme, und der Schritt würde Dänemark zum ersten Land der Welt machen, das diese Rasse einschränkt. Die Mitte-links-Koalition ist Anfang des Jahres nach einer als „Schweinewahl“ bezeichneten Abstimmung ins Amt gekommen und hat bereits die Regeln für Schweinehalter verschärft, bevor sie sich nun dem Geflügel zuwendet. Madsen brachte das Problem so auf den Punkt:

„Sie wachsen einfach zu schnell, als dass ihre Körper mithalten könnten.“

Die Regierung möchte, dass Brüssel die Maßnahme ebenfalls aufgreift; die Niederlande dürften sie unterstützen. Madsen räumte ein, dass Fragen zu den rechtlichen und finanziellen Aspekten eines Verbots offen bleiben, obwohl eine breite Gruppe von Parteien den Vorschlag offenbar unterstützt.

Die Dokumentation mit versteckter Kamera

Eine TV2-Dokumentation mit Aufnahmen einer versteckten Kamera aus einem der größten Hühnerproduzenten Dänemarks lief einen Tag vor der Ankündigung des Ministers. Die Aufnahmen zeigten Hühner, die weniger Stunden Dunkelheit erhielten, als das Gesetz vorschreibt – nach Darstellung der Reporter illegal –, damit sie mehr fressen und ein höheres Schlachtgewicht erreichen. Die Dokumentation zeigte Tiere, die Mühe hatten zu stehen oder zu gehen. Die Rasse Ross 308 erreicht in etwa 33 Tagen rund 2 Kilogramm, verglichen mit acht Wochen oder mehr bei langsamer wachsenden Rassen, und dieser schnelle Zuwachs kann zu Verletzungen und Bewegungsproblemen führen. Eine im vergangenen Jahr veröffentlichte Studie von Wissenschaftlern der Universität Aarhus kam zu dem Schluss, dass dieses schnellere Wachstum die Gehfähigkeit der Hühner negativ beeinflusste.

Irlands Betroffenheit

In Irland dominiert Ross 308 den Masthähnchensektor, der jährlich über 100 Millionen Tiere für den Binnenmarkt und den Export produziert. Das Landwirtschaftsministerium erklärte in einer Stellungnahme, irische kommerzielle Erzeuger setzten in der Regel auf schnell wachsende Masthähnchen, und verwies auf eine Überprüfung der EU-Lebensmittelbehörde aus dem Jahr 2023, die Tierschutzprobleme im Zusammenhang mit schnellen Wachstumsraten festgestellt hatte. Der irische Bauernverband (Irish Farmers' Organisation) warnte, ein europäisches Verbot der Rasse würde irische Landwirte gegenüber Importen deutlich benachteiligen und die Lebensmittelpreisinflation verschärfen. Die Irish National Society for the Prevention of Cruelty to Animals (NSPCA) erklärte, sie habe Bedenken bei allen schnell wachsenden Rassen und auch die Besatzdichte sei in der intensiven Hühnerhaltung ein Problem. Laut Daten des Central Statistics Office ist Hühnerfleisch Irlands beliebtestes Fleisch; Geflügel macht mehr als die Hälfte des durchschnittlichen Fleischkonsums aus.

Polens Interesse

Polnische Berichte bezeichnen Polen als größten Geflügelproduzenten der EU, mit Exporten von mehr als 2 Millionen Tonnen Geflügel pro Jahr im Wert von über 20 Milliarden Złoty. Dieselben Berichte besagen, dass Ross 308 neben dem verwandten Cobb 500 mehr als 90 Prozent der polnischen Masthähnchenproduktion ausmacht. Dem Bericht zufolge würde ein Umstieg auf langsamer wachsende Rassen den Mastzyklus von etwa 35 bis 42 Tagen auf 56 bis 70 Tage verlängern. Er prognostiziert bis zu 30 bis 40 Prozent weniger Fleisch pro Jahr bei gleicher Stallfläche und warnt, dass die längere Aufzucht den Verbrauch von Futter, Wasser und Strom erhöhen und die Preise in den Supermarktregalen nach oben treiben könnte.

Hürden auf EU-Ebene

Dänemark hatte Brüssel bereits früher zu einem EU-weiten Verbot gedrängt, und ein früherer Versuch auf nationaler Ebene verlief im Sande. Die niederländische Regierung schlug im September ein ähnliches nationales Verbot vor, das das Parlament in Den Haag derzeit prüft, sodass Dänemarks neuer Vorstoß dort wahrscheinlich einen Partner findet. Der Geflügelkonzern Danpo signalisierte, die Rasse zu wechseln, wenn auch Importe von dem Verbot erfasst würden, berichtete LandbrugsAvisen. Befürworter der Hühnerbranche warnten, Käufer würden sich importiertem Fleisch zuwenden, was es dänischen Erzeugern erschwere, zu konkurrieren. Die gemeinsamen EU-Regeln zum freien Warenverkehr erschweren jedes gemeinsame Verbot, das sich in der gesamten Union als schwierig durchsetzbar erweisen könnte.

Die Europäische Kommission hat in ihren Tierschutzregeln für Hühner ein Verbot von Käfigen und des Tötens männlicher Eintagsküken versprochen, die sie noch in diesem Jahr vorlegen will. Verbote bestimmter Rassen hat sie bislang nicht angekündigt.